Загадочное исчезновение малыша Альфреда Бейлхарца

Большое семейство Бейлхарц вместе с друзьями отправилось провести долгие выходные в честь дня независимости 2 июля 1938 года на лоне природы. По прибытии они разбили лагерь, а на следующий день решили порыбачить на реке Фолл.

Один из участников похода впоследствии рассказывал о том дне:

Когда мы только добрались до реки, несколько человек решило искупаться, в том числе Альфред и его отец, Уильям. Мальчик вышел из воды первым, оделся и сказал, что хочет осмотреться. Это было открытое место, и отец разрешил ему пройти немного вниз по течению реки. Не прошло и минуты, как он исчез из виду.

4-летнего мальчика бросились искать незамедлительно. Ведь за пару минут они не мог далеко уйти. Люди кричали, звали малыша по имени, прочесали лес и берег в радиусе километра. Но безрезультатно.

Затем люди обратились за помощью к смотрителям парка, и была развернута уже полноценная поисковая операция с участием порядка ста спасателей. Власти предположили, что ребенок упал в реку. Для обнаружения тела на реке соорудили дамбу. Но это ничего не дало.

Первая странность обнаружилась после привлечения поисковых собак. Ищейки помогли выяснить, что мальчик направился в лес, а не к реке. И на развилке через 150 метров они потеряли след.

Похищение? Но малыш был послушным и сообразительным и никогда бы спокойно не пошел с чужим.

Второй странностью стали свидетельские показания супругов Эллс. Пара прогуливалась по соседнему парку и в районе полудня видела мальчика, который сидел на склоне горы под названием Гнездо дьявола (а это порядка 9 километров от места пропажи ребенка). Уильям Эллс рассказал следующее:

В какой-то момент мы увидели, как чьи-то длинные руки одёрнули его назад, раздался громкий плач, и мальчик исчез. Звук удалялся, как будто кто-то уносил его в лес. Мы испугались, поэтому решили проверить это место. Но когда мы добрались до камня, там уже никого не было... Только добравшись вечером до парковки, мы услышали новость о том, что пропал четырёхлетний ребенок.

Третьей странностью стал кусочек грязного бинта, который обнаружили в заброшенном домике в парке спустя неделю с начала поисков. Мать заявила, что перевязала мальчику ссадину на ноге за несколько часов до исчезновения. Но сравнение бинта с тем, что был в семейной аптечке, показало несоответствие.

Спустя 5 месяцев поиски Альфреда были официально прекращены. И 27 ноября 1938 года отец ребенка получил письмо с требованием выкупа следующего содержания:

Мне жаль вашего сына. Мы направились на запад. Без денег. Мальчик нас не любит. Мы вернём Альфреда, если вы оставите 500 долларов в железной банке рядом с указателем поворота в одном квартале от вашего дома. Мы вернём его в течение 24 часов.

Но за деньгами никто не пришел. А найти отправителя не получилось. Преступление так и числится нераскрытым. И уже вряд ли когда-то прольется свет на эту тайну, ведь прошло почти 85 лет, и никого из очевидцев не осталось в живых.

А как вы считаете, что могло случиться с ребенком в тот злополучный день?