Почему азиатская еда такая острая?

Приехавшие сюда туристы не понимают, как местные жители до сих пор не прожгли свой желудок насквозь. Почему в Азии любят острую пищу, и как она отражается на здоровье?

Перец на все случаи жизни

Азиатская кухня, в особенности еда стран Юго-Восточной Азии исторически развивалась под влиянием двух определяющих факторов – жаркого климата и нищеты.

Бóльшая часть азиатских стран расположена в пределах тропического и субтропического климата. Природные условия обуславливают хорошие урожаи и высокую численность населения. А без развитой медицины густонаселённые местности – источник антисанитарии. Поэтому Азия часто становилась и продолжает быть очагом возникновения новых эпидемий.

Причём же тут специи? Перец – это хороший антисептик, который уничтожает бактерии и вирусы, попадающие в организм вместе с едой.

Кроме того, с учётом однообразности меню среднего простолюдина (лапша, крупы, овощи и почти полное отсутствие мяса) пряности позволяли сделать пищу более вкусной и ароматной. Жителям Азии повезло: корица, шафран и многие другие специи росли на островах Индонезии и были по карману большинству жителей региона.

Жаркий климат также существенно повлиял на кулинарные традиции. Дело в том, что хорошо промазанные специями мясо и рыба портятся медленнее. Во всяком случае, перец скрывает вкус слегка протухшего продукта. В ситуации, когда мясо являлось роскошью, отказываться от него из-за истёкшего срока годности считалось расточительством.

Вредна ли острая еда?

Пряная пища существенно усугубляет течение болезней желудочно-кишечного тракта. Согласно данным врачей, хронический гастрит диагностируется у 61% россиян. Язвенной болезнью страдают 7-14% населения. Похожая статистика наблюдается в странах Европы и США. Для всех них острая пища противопоказана: как минимум, будет изжога, как максимум – обострение заболевания.

Однако в южных странах, например, в Китае распространенность хронического гастрита составляет всего от 20 до 25%. Дело в том, что систематическое употребление специй снижает риск развития воспалений в желудке. Разумеется, если человек изначально здоровый.

Причина – капсаицин, содержащийся в различных видах стручкового перца. Алкалоид подавляет жизнеспособность бактерии helicobacter pylori. Именно она чаще всего ответственна за развитие желудочно-кишечных заболеваний.

Кроме того, учёными из Ноттингемского университета доказано, что капсаицин уничтожает раковые клетки. Наконец, алкалоид ускоряет метаболизм, заставляя организм быстрее сжигать энергию. Это помогает азиатам оставаться стройными и подтянутыми. В Юго-Восточной Азии наименьшее число страдающих ожирением среди всех стран мира.

Таким образом, сильно пряная пища скорее полезна, чем вредна. Однако это условие справедливо только для привыкшего человека. Как у европейцев за сотни лет выработалась толерантность к алкоголю и молоку, азиатам нипочём острая и кислая еда.