Как поистине «звёздный» линкор, которому так и не удалось повоевать, помог мировой науке. История HMS Royal Sovereign, он же «Архангельск»

Появление супердредноута

В 1912-1913 годах британское Адмиралтейство разработало дредноуты типа Queen Elizabeth как замену стоявшим на вооружении на тот момент кораблям класса Iron Duke. Они обладали хорошим бронированием, высокой огневой мощью при меньшем количестве орудий и высокой для такого класса скоростью. Поэтому их заложили практически сразу после принятия проекта. Однако у этих кораблей были и недостатки. Главным из них была высокая стоимость строительства, поэтому одновременно начались изыскания в сторону удешевления конструкции при максимальном сохранении изначальных качеств. Так и появились линкоры типа Royal Sovereign, который впоследствии переименовали в Revenge. По итогам доработок они имели меньшую скорость (21,5 узла против 24) и несколько худшее бронирование, по сравнению с предшественниками. Взамен же у них было меньшее на 1000 тонн водоизмещение, сохранилась дальность плавания при меньшем количестве топлива, а также укрупнились артиллерийские погреба, вмещавшие теперь 800 снарядов главного калибра вместо 640. Кроме того, один из этих линкоров — Ramillies — первым в мире получил бортовые були в качестве новейшего типа противоторпедной защиты. Киль головного корабля, получившего имя Royal Sovereign, был заложен на верфи Портсмута 15 января 1914 года. 29 апреля 1915 года линкор спустили на воду, а через год ввели в строй. Несмотря на включение в Grand Fleet задолго до конца Первой мировой войны, корабль так и не поучаствовал в боевых действиях.

Между первой и второй

В межвоенный период Royal Sovereign курсировал в Атлантическом океане и Средиземном море. В 1920 году он участвовал в вывозе белых эмигрантов из России в Константинополь (ныне Стамбул). По некоторым данным, на борту британского линкора среди пассажиров была в том числе княжна из рода Голицыных. Далее корабль ждало множество мелких модернизаций, которые провели в период между 1929 и 1930 годами, пока Royal Sovereign находился в резерве. На линкор установили новые дальномеры и прожекторы, а 76-мм зенитные орудия были заменены на 102-мм. В отличие от класса Queen Elizabeth, корабли типа Revenge решили не подвергать глубокой модернизации, ссылаясь на их тихоходность. Такое решение было достаточно странным, учитывая, что в ходе работ силовую установку вполне можно было заменить на более эффективную. После модернизации корабль был приписан к 1-ой эскадре Средиземноморского флота и базировался на Мальте. По завершении учений в Бискайском заливе и регаты у берегов Греции Royal Sovereign в 1935 году вернулся в Англию для участия в юбилейном смотре флота для короля Георга V. Через два года линкор прошёл капитальный ремонт, но без каких-либо улучшений. Обратно в строй он вернулся в строй в феврале 1938 года.

Плавучий архаизм

В начале 1939 года Адмиралтейство рассматривало планы отправить все корабли типа Revenge в Азию для противодействия японскому флоту. Но так как они были уже достаточно старыми, а первые линкоры типа King George V должны были встать на вооружение только в 1941 году, то Вторую мировую войну Royal Sovereign встретил в североатлантических силах сопровождения. В мае 1940 года его снова перевели на Средиземное море. Почти всю свою службу бросаемый из одной флотилии в другую, словно ему нигде нет места, линкор начал испытывать трудности и здесь. В конце июня Royal Sovereign и его систершип Ramillies должны были сопровождать два конвоя между Александрией и Мальтой. Во время похода слабая силовая установка и, как следствие, низкая скорость привели к отставанию корабля от эскадры в процессе погони за обнаруженными итальянскими эсминцами. По той же причине он не смог вступить в бой с кораблями Regia Marina в битве при Калабрии 18 июля того же года. С августа 1940 по сентябрь 1942 года Royal Sovereign проводил конвои в Красном море, Атлантическом и Индийских океанах. В перерыве в августе 1941 года в Норфолке в США кораблю провели периодическое техобслуживание. В конце 1942 года его отправили на практически годовой ремонт на верфь Филадельфии, в ходе которого броню палубы нарастили на два дюйма и демонтировали четыре 152-мм орудия. Примечательно, что на тот момент там же рядом ремонтировали USS Boise после сражения при мысе Эсперанс. Позднее Royal Sovereign перебазировали в Индийский океан, где он вошёл в состав Восточного флота под командованием адмирала Джеймса Сомервилля. Там служба линкора продолжалась всего четыре месяца, после чего его было решено перевести в резерв. До января предпоследнего года войны корабль там и находился, а потом его снова вернули в метрополию для последующей передачи Советскому Союзу.

Под советскими знамёнами

После капитуляции Италия должна была выплатить репарации странам-победительницам, в том числе и СССР. Но по ряду причин она на тот момент не в состоянии была этого сделать. Было решено в счёт репарационных выплат временно передать Советскому Союзу некоторые корабли США и Великобритании. С американской стороны никаких вопросов не было, корабли по плану прибыли в СССР своим ходом. А вот с англичанами возникло огромное множество проблем. Для начала британцы потребовали, чтобы советские экипажи сами отправились к ним и отвели корабли к новому месту службы. Было решено удовлетворить этот запрос, и 3 марта 1944 года нарком ВМФ Н. Г. Кузнецов подписал приказ № 0062 о формировании отряда принимаемых кораблей и экипажей для них. Через 6 дней корабли были зачислены в списки кораблей ВМФ СССР, а к 8 мая советские моряки прибыли в Англию для приёмки. Royal Sovereign преподнёс специалистам СССР несколько неприятных сюрпризов. Проверяющие обнаружили большой износ стволов главного калибра и множественные поломки в гидравлических системах, которые могли привести к печальным последствиям для корабля. Кроме того, в боекомплекте к орудиям главного калибра отсутствовали осколочно-фугасные боеприпасы. При первой попытке затребовать их у англичан был получен отказ. Британцы ссылались на необходимость этих снарядов для открытия Второго фронта, что звучало крайне неубедительно. Возможности Великобритании в части производства этих боеприпасов были хорошо известны. После сложных переговоров командир отряда кораблей вице-адмирал Г. И. Левченко, начальник штаба отряда контр-адмирал В. А. Фокин и командир линкора контр-адмирал В. И. Иванов смогли заставить зарубежных коллег выполнить свои обязательства. Неисправные механизмы и изношенные лейнеры в орудиях были заменены на новые, а для главного калибра были получены ОФ-снаряды. 30 мая на линкоре в ходе торжественной церемонии подняли советские знамёна. Корабль получил имя «Архангельск». 17 августа он вышел в составе конвоя JW 59 в сторону СССР. Немцы в определённой степени опасались появления пусть и старого, но всё ещё боеспособного линкора в руках советского флота. Были предприняты попытки уничтожить корабль, выслав на перехват конвоя подводные лодки. Самой близкой к успеху оказалась субмарина U-711, которая 23 августа смогла прорваться через кольцо охранения и произвести торпедную атаку на «Архангельск» и его сопровождение, правда, безрезультатно. Именно в составе этого конвоя линкор сделал первые и, как впоследствии оказалось, последние выстрелы по реальной цели в боевых условиях. 19 августа он обстрелял место обнаружения перископа одной из германских субмарин. По итогу немецкие подлодки так и не добились выполнения поставленной задачи. Сам же корабль благополучно прибыл в Кольский залив на следующие сутки после атаки. Последующие торпедные атаки на его стоянку также не увенчались успехом из-за надёжной противоторпедной сети, перекрывавшей вход в залив. В качестве одного из вариантов уничтожения «Архангельска» немцы рассматривали применение сверхмалых подводных лодок Biber, но по техническим причинам от него отказались. Линкор в итоге стал флагманом вице-адмирала Гордея Ивановича Левченко и самым большим кораблём ВМФ СССР за всю войну. Но «Архангельску» не повезло повоевать и под красной звездой. До конца войны он так и не вышел из Кольского залива, лишь сделав холостой залп в день Победы. Сказались отсутствие утепления и отопительного оборудования на борту, а также зимних смазочных материалов для механизмов наведения главных башен. Кроме того, командование боялось потерять «Архангельск» от атак немцев. После войны корабль использовался как учебный и даже сел на мель в Белом море в конце 1947 года. Вскоре Советский Союз получил от Италии положенный по репарациям линкор Giulio Cesare. Royal Sovereign, получивший обратно своё исходное название, прибыл на родину на военно-морскую базу Росайт 4 февраля 1949 года.

Корабль-звездочёт

В ходе проверки после возвращения линкора было установлено, что он уже сильно изношен. Механизмы орудий главного калибра оказались заклиненными. Поэтому быстро приняли решение о сдаче корабля на слом. Всё равно все систершипы Royal Sovereign год назад уже подверглись этой судьбе. 18 мая 1949 года линкор прибыл в Инверкейтинг и был разобран. Что удивительно, некоторые его механизмы не были пущены на слом — их ждало невероятное будущее. Кораблю не было суждено отличиться боевыми заслугами или долгой службой, но он смог помочь науке. Два редуктора и их шестерни от приводов наведения башен главного калибра Royal Sovereign были использованы при постройке радиотелескопа имени Б. Ловелла. На момент введения в эксплуатацию 2 августа 1957 года это был самый большой подобный телескоп в мире. Имея диаметр зеркала в 76,2 метра, ныне он является третьим по величине аппаратом такого типа на планете и используется по сей день. Возможно, те самые редукторы до сих пор помогают телескопу служить на благо науки, как они могли послужить и своему кораблю, сложись его судьба иначе.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»