Спасительный стук и возможность выбора

Такая практика существовала в британском Дареме много веков тому назад. На двери Даремского собора – главной достопримечательности города был прикреплён специальный молоточек в форме львиной головы. И именно с его помощью человек, обвинённый в преступлении, мог изменить свою судьбу.

На входной двери Даремского собора находится молоток в форме головы льва, держащего в пасти кольцо в виде змеи. Это тщательно выполненная копия, а оригинал хранится внутри в сокровищнице церкви. Этот небольшой предмет, известный под названием «Стук святилища», сыграл в своё время важную роль в истории собора.

«Стук» датируется XII веком. Он предназначался не для любого посетителя, желающего постучать в дверь, а для тех, кто искал убежища. Любой человек, обвинённый в ужасном преступлении, таком как убийство в целях самообороны или побег из тюрьмы, мог воспользоваться молотком, чтобы получить убежище в соборе на 37 дней.

Оказавшись внутри, просители убежища должны были использовать это время для примирения с врагами, доказательства своей невиновности или планирования побега. В то же время за счет аббатства им предоставлялось безопасное убежище до их окончательного ухода или передачи властям. Тем, кто получал убежище, выдавались специальные чёрные мантии, на левом плече которых был пришит крест.

Вход в собор сейчас изменён, но первоначально над дверным проёмом было два небольших помещения с окнами, где сидели монахи и следили за искателями убежища, чтобы впустить их в любое время дня и ночи.

Человек, которому предлагалось убежище, содержался в отдельном от остальной части церкви помещении, и ему предоставлялись еда, питьё, постельные принадлежности и другие необходимые вещи за счет аббатства, пока не удавалось организовать его безопасный отъезд. Если совершивший проступок не хотел возвращаться в тюрьму или не в состоянии был примириться со стороной, которой причинил ущерб, он мог отплыть из страны на первом корабле (неважно, куда он следовал), чтобы попытаться изменить свою жизнь и искупить вину на чужбине.

Право убежища было отменено парламентским актом в начале XVII века. Подобное убежище также предоставляли в церкви Святой Троицы в Стратфорде-на-Эйвоне и церкви Святого Николая в Глостере.