В отдаленной индийской долине Сианг открыт необычный вид синих муравьев

Слово «нила» на большинстве индийских языков означает синий цвет —как  дань уважения уникальной окраске муравьев. Это открытие означает первый новый вид Paraparatrechina за 121 год с момента описания единственного ранее известного вида P. aseta на Индийском субконтиненте.

Энтомологи доктор Приядарсанан Дхарма Раджан и Саханашри Р. из Фонда исследований в области экологии и окружающей среды Ашоки (ATREE) в Бангалоре вместе с Асваджем Пуннатом из Университета Флориды совместно описали этот новый вид Их научное описание муравья опубликовано в журнале ZooKeys.

    «Однажды вечером, исследуя дупло дерева на высоте около трех метров на крутой дороге для скота в отдаленной деревне Инку, мы увидели, как что-то сверкнуло в сумерках. При тусклом освещении двух насекомых засосало в аспиратор. К нашему удивлению, позже мы обнаружили, что это были муравьи», — делятся ученые.

Paraparatrechina neela — маленький муравей общей длиной менее 2 мм. Его тело преимущественно металлического синего цвета, за исключением усиков, мандибул и ног. Голова субтреугольной формы, с большими глазами и треугольной частью рта (нижней челюстью) с пятью зубами. Этот вид имеет ярко выраженный металлический синий цвет, который отличается от любых других видов своего рода.

Синий цвет относительно редок в животном мире. Различные группы позвоночных, включая рыб, лягушек и птиц, а также беспозвоночных, таких как пауки, мухи и осы, демонстрируют голубую окраску. У насекомых он часто образуется в результате расположения биологических фотонных наноструктур, которые создают структурные цвета, а не обусловлены пигментами.

Хотя синяя окраска обычно наблюдается у некоторых насекомых, таких как бабочки, жуки, пчелы и осы, у муравьев она встречается относительно редко. Из 16 724 известных видов и подвидов муравьев во всем мире лишь немногие обладают голубой окраской или переливами.

«Расположенная в точке биоразнообразия Гималаев, долина Сианг в Аруначал-Прадеше представляет собой мир беспрецедентного разнообразия, большая часть которого еще предстоит исследовать. Однако это самое богатство, как культурное, так и экологическое, сталкивается с беспрецедентными угрозами. Крупномасштабные инфраструктурные проекты, такие как плотины, шоссе и военные объекты, наряду с изменением климата, быстро меняют долину. Воздействие распространяется за пределы самой долины, поскольку эти горы играют решающую роль не только в поддержании своих собственных разнообразных экосистем, но и в обеспечении благополучия миллионов людей. людей, живущих ниже по течению», — сказал доктор Приядарсанан Дхарма Раджан.