Журавлиный ястреб: перед нами принципиальный взломщик отверстий

Журавлиный ястреб — небольшая хищная птичка размером с голубя. К обычным журавлям они никакого отношения не имеют, просто лапы у них как у первоклассных моделей, — вот биологи и не стали заморачиваться с названием.

В длину от острого клюва до кончика хвоста взрослые журавлиные ястребы вырастают всего на 22 сантиметра. Весят они при этом от 250 до 500 грамм — габариты немногим больше, чем у самого маленького представителя семейства, ястреба-перепелятника. «Нам не обойти других птиц по силе или скорости, так возьмём же хитростью!», — решили журавлики и придумали самый необычный способ охоты среди всего птичьего царства.

Целый день пернатые перелетают с дерева на дерево, шарятся по земле и обыскивают берега местных водоёмов. Что они ищут? Собственно, сомнительные отверстия! Это может быть старое дупло, трещина в коре, чья-то нора, расщелина в скале, углубление между камней и всё в таком духе.

А когда подходящее отверстие найдено, журавлики быстренько суют туда длинные лапки — вдруг там кто-то прячется! Если размер позволяет, ястребы и голову засунут, чтоб уж наверняка. Выглядит это примерно также, как мы пытаемся достать какую-то маленькую штуковину из-под дивана. 

Оказалось, что стратегия эта — более чем рабочая! Обычно в норках и дуплах сидит полно всякой живности. Лягушки, летучие и ходячие мышки, ящерки, мелкие млекопитающие и крупные насекомые. Бывает, в таких укромных местечках лежат чьи-то яйца или птенцы.

И самое главное — пернатых конкурентов у журавлиных ястребов нет! Таким нестандартным образом охотятся только два вида: наши герои и африканские лунёвые ястребы. А поскольку обитают журавлики на обоих Америках, через целый океан от африканцев, то и вся добыча в норках только для них!

Чтобы зондировать отверстия было удобнее, птички научились сгибать лапу в обе стороны. Все благодаря уникальному строению голени и цевки. Голень — та часть, что вы запекаете в духовке. Цевка — голая часть птичьей лапки. Их соединяет очень подвижный двойной сустав. С его помощью нога ястреба сгибается как вперёд, так и на 30⁰ назад.

Благодаря такому уникальному зондирующему способу охоты журавлиные ястребы смогли заселить практически все возможные места обитания в своём регионе. Живут они и в лесах, и на болотах, и даже на плантациях кофе. И, в отличие от многих других птиц, нашим пернатым даже не приходится никуда мигрировать! Как бы хорошо еда не пряталась, птичка-золотая лапка везде её достанет!

А вот на что не повлияли их охотничьи пристрастия, так это размножение. Журавлики чтят традиции семейства ястребиных: пара вместе сооружает гнездо, сообща высиживает птенцов и потом ухаживает за ними. Обычно в кладке у ястребов всего 1-2 яйца, бо́льшее количество малышни семья не потянет даже при всём мастерстве добывать еду. Всё потому, что ястребята развиваются медленно. Месяц они проводят в яйце, ещё месяц — полностью сидят на шее родителей. Потом пернатые переростки пытаются охотиться сами, но заботливые предки всё равно продолжают их кормить.