Дешевые «утюги», признанные во всем мире. Канонерки Рендела

Подобные желания главенствовали во всех странах тогдашнего мира, однако не все обладали подобными же возможностями, так что в некоторой степени решить проблему удалось с помощью канонерских лодок Рендела. Будучи дешёвым и простым средством защиты береговой линии, они в течение 1867-1894 годов поступили в разных вариациях на службу как минимум 14 стран.

Британский инженер Джордж Рендел был одним из партнёров-основателей знаменитой кораблестроительной фирмы Sir WG Armstrong Whitworth & Co Ltd. Когда в 1867 году Армстронг подписал соглашение с Чарльзом Митчеллом (владельцем верфи в районе Элсвик), предполагая строить у него корабли, Рендел получил пост управляющего новым предприятием. Дабы загрузить верфь работой, он предложил свой первый проект — небольшую канонерскую лодку HMS Staunch. В 1868 году она поступила на вооружение Королевского флота и обратила на себя внимание британского Адмиралтейства.

«Утюги» Рендела

Рендел вместе с адмиралом сэром Эстли Купером Ки несколько усовершенствовал проект, хотя и старался остаться в рамках основных технических характеристик, свойственных HMS Staunch. В конце концов у них вышло следующее: длина — около 30 м, осадка — 1,6 м, водоизмещение — 250 тонн. Вооружался корабль одним орудием калибра не менее 150 мм. Оно было статично установлено на носу, так что для наведения требовалось поворачивать всю канонерку. Впрочем, при полном отсутствии такелажа и мачт (по крайней мере в оригинале) корабли Рендела имели довольно мощную энергетическую установку, работавшую на два винта и разгонявшую канонерку до 9 узлов. Хорошая маневренность шла вразрез с прозвищем, которое получили канонерские лодки Рендела — «утюг».

Автор создавал свое детище для защиты береговой линии, задумав соответствующие характеристики. Однако Королевский флот Великобритании применял свои корабли в более агрессивной парадигме, добиваясь полного господства на море, и как следствие, известной свободы действий для кораблей любых классов, в том числе и для канонерок. Иные же страны-обладатели лодок Рендела по понятным причинам использовали их по другому.

Стоит отметить, что задуманный Ренделом образ канонерской лодки не пошёл в серию, однако именно на его основе разрабатывались другие, причём их отличия были не столь существенны, чтобы не считать их канонерками Рендела.

Экспортные варианты

Так, в Великобритании в 1870-1880 годах, помимо индивидуальных HMS Staunch и HMS Plucky, было построено три типа канонерских лодок. Первые два — типы Ant и Gadfly — были построены в количестве 20 и 4 единиц соответственно и мало чем отличались от оригинала. По большей части их вывели из эксплуатации и порезали на металлолом в начале XX века, но одна долго стояла в роли судна-базы и была продана только в 1959 году. Третий тип, Medina, состоял из 12 лодок с большим водоизмещением, парусным вооружением баркентины, крепким стальным корпусом и вооружением из 160-мм орудий. Все корабли этого типа также были выведены из списков флота до начала Первой мировой войны.

Кроме того, британцы в конце 1880-х построили ещё две лодки Рендела по индивидуальным проектам с увеличенным водоизмещением: HMS Handy (508 тонн) и HMS Drudge (890 тонн) для испытаний 343-мм орудий броненосцев типа Royal Sovereign. Тогда же Великобритания занялась постройкой лодок для Австралии. Первые две, HMVS Albert и HMVS Victoria отличались наличием мачт и мелкокалиберными орудиями.

Две следующие лодки, HMQS Paluma и Gayundah, имели высокий борт, а последняя, HMAS Protector, при водоизмещении в 920 тонн использовалась австралийцами, как лёгкий крейсер, и в этом качестве участвовала в Первой мировой войне. Во время Второй мировой войны она была превращёна в волнолом на острове Херон, где и стоит до сих пор.

В 1875 году Аргентина закупила два типа лодок Рендела: Pilcomayo и Constitución, по две лодки в каждом. Вооружены они были одним 240-мм, двумя 76-мм орудиями и использовались на вспомогательных ролях до 1950-х годов. Мексика, купившая две лодки, значительна их переделала, заменив машины и орудия, но списала в 1920-х годах.

Китай купил у британцев 13 лодок, разделённых на 5 подтипов и один индивидуальный проект (из дерева), а также своими силами построил одну лодку в Шанхае. Они имели различное водоизмещение — от 200 до 440 тонн — и вооружались 250-мм и 380-мм орудиями. Эти канонерки долгое время были самыми тяжеловооружёнными кораблями Цинской империи.

Только четыре из них были списаны, остальные же были потеряны в боевых столкновениях. Часть потоплена в ходе Франко-китайской войны 1884-1885 годов, другие же были потоплены или захвачены японцами во время первой Японо-китайской войны. Шесть трофейных лодок японцы перевооружили и списали в 1906 году.

Дания построила на собственных верфях 5 лодок Рендела трёх различных типов, все они были списаны вскоре после Первой мировой войны. Греция купила у британцев две лодки для защиты Амбракийского залива. Они участвовали в Греко-турецкой войне и Балканских войнах, а во время Первой мировой служили заградителями, после чего их разобрали.

Самые большие орудия

Итальянцы также обзавелись лодками Рендела — два типа по две лодки. Если первый тип, Guardiano, ничем не выделялся, то корабли типа Castore при водоизмещении всего в 522 тонны несли одни из самых крупных (4х432 мм!) орудий в истории итальянских военно-морских сил. Впрочем, ещё до начала Первой мировой эти орудия были сняты, а канонерские лодки превращены в минные заградители.

Нидерланды сначала построили одну лодку водоизмещением 337 тонн, и, признав опыт удачным, расширили дело. Было создано два типа. Первый, Ever, имел меньшее водоизмещение и состоял из 14 единиц, все были списаны в 1911 году. Второй же тип, Wodan (в количестве 16 штук), имел несколько лучшие характеристики, так что 9 единиц оставались в списках флота в качестве боевых даже к началу Второй мировой войны. Все они были захвачены немцами и разобраны до освобождения Нидерландов.

Почти столетняя служба

Шведы также имели на вооружении 10 канонерок Рендела. Все они были построены в Норчепинге и несли 240-мм орудия. Разобраны к 1919 году. Норвегия построила 8 лодок трёх различных типов, но в начале XX века переоборудовала все в минные заградители. 7 единиц в этом качестве дожили до Второй мировой войны.

В Норвежской кампании немцы с помощью авиации потопили одну из лодок, а остальные получили в качестве трофея. После войны Норвегия постепенно списала все оставшиеся корабли, однако один из них, Tyr, 1887 года постройки, был превращён в автомобильный паром и работал на линии до 1986 года, после чего был перестроен в транспортное судно. Сегодня в планах его реставрация.

Германия и Россия также обратили серьёзное внимание на изобретение Рендела. Однако, если русский флот получил 10 лодок, похожих своим внешним видом и характеристикам на британский тип Medina, и в конце концов все их списал к 1907 году, то немцы пошли по другому пути.

Их инженеры создали два подтипа. Один из них, Wespe, представлял собой де-факто легкий крейсер с мощной бронёй, водоизмещением 1157 тонн и 305-мм орудием. Они должны были действовать либо индивидуально у берега, либо собираться в эскадры в открытом море для прикрытия броненосцев типа Sachsen. Но до Первой мировой эту теорию воплотить не удалось — все лодки были списаны. Впрочем, некоторые продолжали активную службу. Одна из них была в начале Второй мировой переоборудована в плавучую зенитную батарею и потоплена авиацией союзников 4 мая 1945 года. Другая лодка была переделана в портовый кран и работала как минимум до 1970 года.

Таким образом, канонерские лодки Рендела, будучи дешёвыми и простыми в эксплуатации, упростили многим странам переход на новую ступень военно-морской мысли, а иным продолжали служить и после того, как время сделало их неэффективными.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»