5 необычных и странных находок со дна Аральского моря, появившихся после высыхания

Вот что на самом деле скрывалось под волнами исчезнувшего моря! Но почему? Получается, что море здесь появилось совсем недавно.

«Казахстанская Атлантида»: город, который проглотила вода за одну ночь

В июле 2001 года археологи под руководством Дмитрия Воякина подняли со дна Аральского моря слой соли — и под ним вдруг проступил купол мавзолея Кердери. На глубине двадцати метров, среди белых кристаллов, виднелись кирпичные стены.

«Мы не поверили глазам, — вспоминал Воякин. — На дне моря лежали целые мавзолеи. Мы в шутку сказали: в Казахстане нашли Атлантиду».

Так обнаружили городище Арал-Асар XIV века — шесть гектаров капитальной застройки, с остатками мельничных жерновов, ирригационных каналов и рисовых плантаций. Судя по найденным золотоордынским монетам, это был торговый узел на Великом шёлковом пути.

Всё указывало на город, построенный на века: толстые стены, прочные фундаменты. Так планировали города не кочевники, а оседлые развитые народы.

Город в Средние века процветал. Через центр города проходил ирригационный канал шириной 2,5 метра. Отсюда не только брали воду для полива полей, но и использовали, как источник воды для жителей. Поэтому не было необходимости носить воду издалека. К западу от поселения археологи обнаружили остатки рисовых полей с развитой системой каналов и водоотводов.

Строительные конструкции города выполнены из саманных (сырцовых) кирпичей и сегодня практически не различимы. Все они со временем были естественным образом размыты и сглажены водами Аральского моря, которые покрывали это место на протяжении 600 лет. Тем не менее, силуэты домов до сих пор различимы на высохшем дне.

В могилах нашли золотые серьги в форме барса, кусающего хвост — языческий символ, что удивительно для мусульман XIV века.

История, правда, закончилась печально. После монгольского нашествия XIII века ирригация рухнула, люди ушли. Когда потом вода вернулась, город оказался под водой навсегда.

И здесь город подарил еще одну загадку. Здесь - массовые останки людей и домашнего скота, разбросанные на дне Аральского моря. И эта находка предполагает, что город был затоплен довольно быстро.

Останки людей и животных были беспорядочно разбросаны. А ведь тут людей хоронили организовано, согласно правилам и погребальному обряду.​ Значит имела место внезапность.

Наряду с человеческими останками, на дне были найдены остатки домашних животных: верблюдов, овец, коз, лошадей, крупного рогатого скота. Характер расположения этих костей показывает, что животные также погибли во время катастрофы.

Исследователи полагают, что вода прибывала достаточно быстро. Волны не смогли сразу разрушить стены, но со временем потом размыли кирпичи. Эту загадку ученым еще предстоит разгадать.

Кладбище кораблей: ржавые гиганты в соляной пустыне

Когда-то Аральское море было четвёртым по величине в мире и кормилицей для сотен тысяч людей. В 1960-е отсюда вылавливали 48 тысяч тонн рыбы в год, более тридцати видов. А к 1980-м - всего 14 тонн. Сегодня рыба там только на логотипах старых консервных банок.

Город Муйнак, бывший процветающим портом с 21 миллионом банок консервов в год, оказался в сотне километров от берега. Теперь это город-призрак. На высохшем дне стоит кладбище кораблей Аральского моря — ржавые корпуса, будто выброшенные морем на белую корку соли.

Эти гиганты — как железные киты, застывшие в песке. На корме одного судна кто-то вывел граффити: Peace, Love & Rock’n’Roll. Иронично: вместо волн — барханы, вместо чаек — туристы с дронами.

Когда-то здесь было двенадцать кораблей, теперь осталось три: «Лев Берг», «Толеген Алимбетов» и деревянный «Сатурн» длиной 19 метров. Остальные разобрали на металлолом — символы экокатастрофы исчезают один за другим.

И всё же есть частичный хэппи-энд. Благодаря Кокаральской плотине, построенной в 2001 году, Малый Арал начал восстанавливаться: вернулись 15 видов рыб, появились новые рыбаки, а по вечерам в Муйнаке снова пахнет жареной воблой (ладно, про "рыба только с логотипов" в начале этой главы я немного преувеличил).

Геоглифы со дна моря

В 1990 году гидролог Борис Смердов проводил аэрофотосъёмку высохшего участка Арала и заметил странные линии, чётко видимые только сверху. Они тянулись на километры, будто кто-то гигантским плугом нарезал дно. Линии достигают в длину от 100 метров до 8 километров.

Геоглифами называют нарисованные на земле геометрические или фигурные узоры. Довольно масштабные - длиной свыше 4 метров. Многие геоглифы настолько велики, что их можно рассмотреть только с воздуха. Их найдено много во всем мире, самые известные - геоглифы Наски в Южной Америке.

А вот геоглифы Аральского моря оказались еще масштабнее: линии длиной от ста метров до восьми километров, шириной до ста, глубина борозд — полметра. Общая площадь - двадцать квадратных километров. Но не взирая на масштаб ничем другим они не впечатлили - в какие-то явные фигуры местные геоглифы не складывались.

Учёные выдвинули две версии их появления.

Первая — естественная: следы ледовых образований, как на Каспии.

Вторая — археологическая: древние ритуальные геоглифы бронзового века, примерно 200 лет до н. э.

Научное сообщество выбрало первую гипотезу, но вопросов меньше не стало.

Ирония судьбы: вскоре после открытия прорвало дамбу, и воду снова пустили в этот участок. Даже фото с 90-х практически не осталось. Геоглифы скрылись под водой и снова их не найти и не изучить.

Древний лес

На высохшем дне Аральского моря нашли не только кости и кирпичи.

Здесь нашли следы целого большого леса: крупные древесные корни, торф и отпечатки листьев - следы тугайных лесов.

Копнув глубже геологи обнаружили систему чередующихся слоёв: снизу озёрно-солончаковые отложения голоцена, выше - морские слои с раковинами, ещё выше - пёстрая пачка регрессий и трансгрессий.

Слои читаются как хроника: суша - море - снова суша.

Отдельные находки отпечатков листьев третичного возраста показывают, что когда-то здесь росли более северные деревья - бук, дуб, орешник. Значит, климат был влажнее и мягче. Вероятно, здесь был мощный приток речных вод. Сегодня такие леса в Приаралье не растут - стало суше и солонее.

«Пойдёшь — не вернёшься»

Название острова Барсакельмес переводится буквально: «пойдёшь — не вернёшься». И в этом, как выяснилось, не только поэтика.

С 1942 по 1992 год здесь действовал секретный полигон «Бархан», где испытывали сибирскую язву, чуму и туляремию. После закрытия лаборатории на острове захоронили тонны возбудителей, включая штамм «Антракс-836».

С тех пор море отступило, и остров стал полуостровом. Рядом работают нефтяники. Так, рукотворная трагедия соседствует с промышленным оптимизмом. Хотя биологическая угроза отсутствует - все они давно вымерли за это время, уверяют ученые.

Почему высыхает Аральское море? За последние десять тысяч лет оно высыхало как минимум пять раз, а затем возвращалось снова.

Современная катастрофа на 70% вызвана ирригацией хлопковых полей, на 30% естественной регрессией. Под плато Устюрт тянутся подземные карстовые каналы, связывающие Арал и Каспий. Иногда вода уходит в Каспийское море, потом возвращается.

Сейчас Малый Арал оживает. Возвращаются рыбаки, заселяются посёлки, а в воде снова блестит серебристая чешуя. Пять тысяч человек вернулись к берегам, где недавно гулял песок. А находки со дна, что мы сегодня разобрали, напоминают нам: море может уйти, но не исчезнуть.