Хлеб в Древнем Риме

Как писал Катон в своём трактате «Земледелие», в месяц хозяин выделял рабам 4−4,5 модия зерна, норма для легионеров составляла 3,5 модия. Модий — древняя мера объёма, один модий — 8,754 литра. Эту же меру использовали для счёта зерна: один модий равнялся примерно 6,7 кг.

То есть в месяц можно было получить почти 27 килограммов пшеницы. Хлеба из неё выходило больше 30 килограммов! Муку не просеивали или просеивали не слишком тщательно, поэтому хлеб пекли с отрубями, в отходы уходило очень мало. Так что в день взрослый работающий мужчина мог съесть около килограмма хлеба. Если и было что-то, что сокращало потребление мучного римлянином, то это инжир. Когда он поспевал, хозяева сокращали объём выдачи зерна рабам.

У людей состоятельных на столе было больше мяса и молочных продуктов, но хлеб всё так же присутствовал. Конечно, мука была лучше, белая и чистая, а помимо обычных караваев, пекли пироги и печенье, но в целом понятно, что зерно было в Риме чуть ли не главной кулинарной валютой.

В Риме, по оценкам историков, в I-II веках н. э. жило от 750 тысяч до миллиона человек, на рубеже тысячелетий — не меньше 500 тысяч. Никакие крестьянские хозяйства в окрестностях города не могли обеспечить подобный мегаполис зерном, его надо было привозить.

Основными поставщиками хлеба были Сицилия, Сардиния и Египет, последний в год отправлял в Рим около 20 млн модиев зерна, что составляло примерно треть от потребностей. Поставки из Египта шли по двум путям — восточному, вдоль берега Малой Азии, и западному — через Карфаген. Навигация ограничивалась шестью месяцами, сам путь из-за неблагоприятных ветров мог занимать два-три месяца. Всё это приводило к тому, что зерно росло в цене и не каждый римлянин мог его купить. Это вызывало недовольство и даже голодные бунты.

Ещё в 123 году до н. э. народный трибун Гай Гракх предложил принять «закон о зерне». Так возникла политика Cura Annonae (забота о снабжении зерном). Она получила название в честь богини Анноны, благословлявшей хорошую жатву, и заключалась в том, что до трети всего зерна, которое ввозили в Рим, раздавали небогатым людям (по 5 модиев в месяц, только мужчинам и гражданам Рима) — сначала по цене, сильно ниже рыночной, а потом — и бесплатно. Стабильность в республике, а потом и в империи требовала уступок. Не удивительно, что именно римский поэт Ювенал, живший в I-II веках, вывел формулу «хлеба и зрелищ».

Зерновая дипломатия

Получается, что Сицилия, Сардиния, Египет и другие страны Африки обеспечивали в Риме социальное спокойствие. Любые колебания цен на зерно или его нехватка тут же ощущались и вызывали волнения. В такой ситуации поставки продовольствия могли стать идеальным инструментом для манипуляции.

Могли, но в реальности, пожалуй, не стали. Во всяком случае, не в руках Клеопатры, хотя множество современных авторов приписывают ей соответствующее намерение: что в сериале «Клеопатра» 1999 года, что в одноимённом фильме с Элизабет Тейлор, что в культовом «Риме» Антоний с Клеопатрой только и делают, что пытаются уморить Рим голодом.

В реальности же поставки зерна действительно прерывались, но по другой причине. Секст Помпей, политик и военачальник, с 42 по 36 год до н. э. контролировал Сицилию, Сардинию и Корсику и перехватывал транспорты с продовольствием, а потом и вовсе разрешил поставлять зерно с подконтрольных ему земель на другие рынки, а не в Рим. А вот Клеопатра и Антоний не прибегли к таким уловкам в борьбе с Октавианом. Это неминуемо вызвало бы вторжение в Египет римских легионов, и «зерновая дипломатия» потерпела бы крах.