Вице-адмирал Степан Макаров

Степан Осипович Макаров — пожалуй, единственный российский адмирал, не являвшийся по происхождению дворянином.
Его отец, бывший штабс-капитан, выслужил дворянский титул, когда Степану исполнилось восемь. Макаров-отец был уверен, что все его трое сыновей изберут офицерскую стезю.
С юных лет братьев увлекало всё, связанное с военной службой. Старший, Иван, стал воспитанником пехотного училища в Санкт-Петербурге. Младшие, Степан и Яков, отправились в Николаевск-на-Амуре, где их приняли в местную школу мореходства.
Будущий адмирал с огромным интересом относился к учёбе и огорчался, когда занятия отменялись. В его дневнике сохранилась запись: «Главный недостаток нашего училища в том, что преподаватели из числа зимующих здесь офицеров часто не приходят на уроки».
От гардемарина до лейтенанта Макаров быстро продвигался по службе и в 48 лет получил звание вице-адмирала. За его плечами были кругосветное плавание и русско-турецкая война, где под его командованием группа катеров впервые в истории российского флота успешно применила торпеды против турецких кораблей у Батума в 1877-1878 годах.
В мирные годы энергичный адмирал также не знал покоя. В 1901 году он, будучи капитаном первого российского ледокола «Ермак», совершил экспедицию к Земле Франца-Иосифа.
Именно ему принадлежала идея оснащать корабли водонепроницаемыми переборками для сохранения плавучести при повреждении отсеков.
Среди его заслуг — разработка семафорной азбуки, создание улучшенных бронебойных снарядов и оснащение флота радиооборудованием.
Адмирал действовал стремительно, понимая, что императорский флот не готов к грядущей войне, неизбежность которой он предвидел.
После нападения японского флота на Порт-Артур 9 февраля 1904 года Макарова срочно перевели из Кронштадта на Дальний Восток, где он активно взялся за укрепление обороны.
Трагедия произошла 31 марта. Флагманский броненосец «Петропавловск», на котором находился Макаров, подорвался на мине. Гибель командующего Тихоокеанской эскадрой стала тяжелейшей утратой для России. В знак уважения даже японские моряки носили после этого траурные повязки.
Его имя навсегда вписано в историю российского флота.
Сын адмирала, Вадим, также избрал морскую службу. Во время Гражданской войны он сражался на стороне Колчака, а в 1920-х годах эмигрировал в США.
Там он основал Общество офицеров российского императорского флота в Америке, при этом бесценный архив отца передал в Ленинскую библиотеку, где те документы хранятся до сих пор.