Украина vs Беларусь

Две страны со схожими судьбами. Мне давно интересно, почему сегодня они так по-разному живут? Я решил сделать небольшое, поверхностное, конечно, сравнение - кто должен жить лучше: украинцы или белорусы? У кого для этого больше возможностей?
Заглянем сначала в историю.
В VI-IX веках земли обеих нынешних стран заселяются славянскими племенами. В конце IX века формируется общее славянское государство - Киевская Русь. (Полоцкое княжество - на территории современной Беларуси - один из важнейших центров тогдашней Руси).
Период раздробленности, монгольское нашествие - Русь разорвана на части, ослаблена. Западные области (современные Украина и Беларусь) попадают под влияния Литовского княжества, а затем Речи Посполитой (объединения Литвы и Польши).
Затем московиты избавляются от татаро-монгольского ига и начинают группировать славянские земли вокруг себя.
Украина (кроме западных областей) присоединилась к России даже раньше, чем Беларусь: соответственно XVII и XVIII века.
Затем - Российская империя, СССР, из которого обе страны вышли при развале оного - 1991 год.
Разумеется, этот экскурс не претендует на серьезное исследование, но в целом картинку дает: славянские страны общего корня, долгое влияние Запада, возврат в "лоно", самостоятельность. Параллели видны.
С чем же Беларусь и Украина обрели свою нынешнюю самостоятельность?
Сравнивать промышленный потенциал - занятие сложное, если кто-нибудь возьмет на себя этот труд - скажу спасибо. Сравним хотя бы географические характеристики.
Территория:
Беларусь - 207 599 кв.км.
Украина - 603 549 кв.км (до отсоединения Крыма). Кстати, самое большое государство, полностью расположенное на территории Европы.
Население:
Беларусь - 9,5 млн.
Украина - 42,9 млн.
Выход к морю:
Беларусь - нет (Псаки, проверь!), Украина - есть.
Посевные площади:
Беларусь - 5,2 млн га.
Украина - 15,5 млн га.
Полезные ископаемые (имеющие промышленное значение):
Беларусь - калийная соль, каменная соль, торф, сырье для производства стройматериалов, пресная и минеральная вода.
Украина - первое место среди государств СНГ по запасам марганцевых руд и германия, второе - каменного угля, железных руд, ряда редких металлов. Торф, минеральная вода. Всего имеют промышленное значение залежи 94 (!) видов минерального сырья.
Нефть и газ в обеих странах имеются и добываются, но в количествах, не покрывающих собственные потребности.
По всему видно, что Украина во много раз богаче своей северной соседки.
Но по данным на 2012 год ВВП Беларуси составил 17 700 $ на душу населения, а в Украине этот же показатель равнялся 7 421 $.
Украинцы! Объясните мне, почему???