13 ступенек в ад. Как казнили главарей Третьего Рейха

В октябре 1946 года была поставлена точка в Нюрнбергском процессе над высшими государственными и военными деятелями Третьего Рейха.

[ Комплекс зданий тюрьмы в Нюрнберг. Здание, где содержались военные преступники, отмечено белой стрелкой. ]

Стремительное охлаждение отношений между вчерашними союзниками по антигитлеровской коалиции зародило у подсудимых надежду, что процесс развалится, а сами они выйдут на свободу.

[ Внутренний вид одиночной камеры, где содержались главные немецкие военные преступники. ]

Но у держав-победительниц, несмотря ни на что, хватило политической воли завершить начатое.

[ Советский караул у здания трибунала во время работы Нюрнбергского процесса. ]

1 октября 1946 года в зале заседаний трибунала была оглашена резолютивная часть приговора: меры наказания в отношении каждого подсудимого.

[ Вид на коридор тюрьмы Нюрнберга, где содержались главные нацистские преступники, круглосуточное наблюдение за которыми вели охранявшие тюрьму американские солдаты. ]

Для оглашения приговора подсудимых по одному приводили к главному судье Джеффри Лоуренсу.

[ Вид на скамью подсудимых Нюрнбергского процесса.
В первом ряду на скамье подсудимых: Геринг, Гесс, фон Риббентроп, Кейтель, Розенберг, Франк, Фрик, Штрайхер, Функ, Шахт. Во втором ряду — Дениц, Редер, фон Ширах, Заукель, Йодль, фон Папен, Зейсс-Ингварт, Шпеер, фон Нойрат, Фриче.). ]

К смертной казни через повешение были приговорены Герман Геринг, Иоахим фон Риббентроп, Вильгельм Кейтель, Эрнст Кальтенбруннер, Альфред Розенберг, Ганс Франк, Вильгельм Фрик, Юлиус Штрейхер, Фриц Заукель, Артур Зейсс-Инкварт, Альфред Йодль и Мартин Борман (заочно).

[ Геринг, похудевший во время процесса на 20 килограмм со своим защитником. ]

Трибунал установил четырёхдневный срок, в течение которого могли быть поданы ходатайства о помиловании. Из «смертников» этим правом не воспользовался только Кальтенбруннер, посчитавший данную просьбу бессмысленной. Даже адвокат, представлявший интересы Бормана (местонахождение которого оставалось неизвестным), просил о снисхождении.

[ Допрос подсудимого В.Кейтеля на Нюрнбергском процессе. ]

Геринг, Йодль и Кейтель сопроводили свои прошения также просьбой о замене повешения расстрелом в том случае, если в помиловании им будет отказано.

[ Лорд юстиции Джеффри Лоренс (Великобритания) - председатель Международного военного трибунала во Дворце юстиции на Нюрнбергском процессе. ]

9-10 октября 1946 года Контрольный совет по Германии, состоявший из представителей союзных держав, рассмотрел ходатайства приговорённых и принял решение их отклонить.

[ Один из корпусов тюрьмы в Нюрнберге, где содержались главные немецкие военные преступники. ]

Вечером 15 октября на территорию Нюрнбергской тюрьмы были допущены 8 журналистов, по два от четырёх союзных держав: Советского Союза, Соединенных Штатов, Англии и Франции.

[ Советский военный фотограф Евгений Халдей на Нюрнбергском процессе рядом с Германом Герингом. ]

Восьми журналистам и официальному фотографу предстояло стать свидетелями приведения смертных приговоров в исполнение.

[ Обеденный рацион подсудимых Нюрнбергского процесса. ]

Помимо двух корреспондентов, от каждой из четырёх стран присутствовали также переводчик, врач и военный представитель. Кроме того, в процедуре были задействованы офицеры охраны, палач и его помощники, медицинские эксперты, священник. Всего набиралось около 40 человек.

[ Раздача пищи в камеры немецких военных преступников в тюрьме в Нюрнберге. ]

Местом приведения приговора в исполнение стал спортзал тюрьмы, который переоборудовали буквально за пару дней. В зале установили три виселицы: две должны были быть задействованы в казни, одна выполняла роль запасной. Чтобы ускорить процедуру, предполагалось использовать виселицы поочерёдно: пока с одной снимали труп казнённого, на второй готовили очередного «смертника».

[ Американский мастер-сержант Джон Вудз (John Clarence Woods, 1911 – 1950) готовит петлю для приговоренного на Нюрнбергском процессе. ]

На эшафот вели тринадцать ступеней. Основание эшафота высотой более двух метров было закрыто брезентом. Под каждой виселицей — люк с двумя створками, которые открываются нажатием рычага. Казнённый падал в отверстие на глубину 2 метра 65 сантиметров.

[ Рядовой 1-го класса Ваун Оуэнс (Vaughn Owens) патрулирует внешний периметр тюрьмы Нюрнберга. ]

Перед казнью с помощью чугунных чушек были испытаны манильские верёвки, которым предстояло сыграть главную роль в экзекуции. Опыт показал, что верёвки успешно выдерживают груз в 200 килограммов.
Правый угол помещения отгородили брезентом. Там предстояло складывать тела повешенных.

[ Охранники тюрьмы Нюрнберга идут по коридору. ]

Пока шли приготовления, начальник тюрьмы, американский полковник Бёртон Эндрюс, посетил каждого осужденного и сообщил об отклонении ходатайств о помиловании.

[ Рядовой 1-го класса 18-го пехотного полка 1-й американской пехотной дивизии Джозеф Пейчиар (Joseph L. Pichierre) стоит около камеры Рудольфа Гесса в тюрьме Нюрнберга. ]

С этого момента охранники должны были наблюдать за приговоренными к смерти особо тщательно. Но это не помогло: около 22:45 Герман Геринг покончил с собой при помощи ампулы с ядом. Тем самым Геринг подтвердил правоту собственных слов: «Фельдмаршалов не вешают». До сих пор есть несколько версий о том, кто именно помог Герингу избежать петли. Как бы то ни было, повторить подобный трюк никому из нацистов не удалось.

[ Труп приговоренного Международным трибуналом в Нюрнберге к смертной казни рейхсмаршала Германа Геринга, покончившего жизнь самоубийством за 2 часа до казни. 16 октября 1946 г. ]

В 23:45 15 октября приговорённых разбудили. Им был предложен последний ужин: сосиски с картофельным салатом или блины с фруктовым салатом на выбор.

[ Я. Шахт, Ф. фон Папен и Г. Фриче с полковником армии США Б. Эндрусом во время Нюрнбергского процесса. Все трое — Г. Фриче, Я. Шахт и Ф. фон Папен — были единственными, кто были оправданы на Нюрнбергском процессе. Впоследствии все они были приговорены к различным срокам заключения на процессах по денацификации. ]

Процедура началась около часа ночи 16 октября. Приговорённым ещё раз зачитывали приговор, после чего, надев наручники, вводили в спортзал. Здесь они поступали в распоряжение двух палачей: американцев Джона Вудза и Джозефа Малты. Старшим являлся Вудз, профессиональный палач, ещё до войны приведший в исполнение около 350 приговоров в США.
Перед тем как приговорённого поднимали на эшафот, ему освещали лицо, чтобы убедиться в его личности.

[ Тело казненного министра иностранных дел третьего рейха Иоахима фон Риббентропа (Ulrich Friedrich Wilhelm Joachim von Ribbentrop, 1893—1946). ]

Первым 13 ступенек преодолел бывший министр иностранных дел Третьего Рейха Иоахим фон Риббентроп. Палач накинул и затянул петлю на его шее. После этого Риббетропу предложили произнести последнее слово. «Всевышний, храни Германию! Пощади душу мою!», — выкрикнул бывший министр. Джон Вудз накинул ему на голову колпак, священник произнёс молитву, и после поворота рычага Риббентроп провалился вниз.

[ Тело казненного немецкого фельдмаршала Вильгельма Кейтеля (Wilhelm Bodewin Gustav Keitel, 1882—1946). ]

Палачи и охранники работали быстро и уверенно. Нацисты один за одним исчезали в зияющей бездне люка виселицы.
Писатель Борис Полевой, присутствовавший при казни, вспоминал: «Повешенный падал во внутренность виселицы, дно которой с одной стороны было завешено темными шторами, а с трёх сторон было заставлено деревом, чтобы никто не видел предсмертные муки повешенных».

[ Тело казненного Юлиуса Штрайхера (Julius Streicher, 1885—1946). 16 октября 1946 г. ]

Тело оставалось висеть до тех пор, пока медицинские эксперты не констатировали смерть.
Большинство «смертников», по воспоминаниям свидетелей, сохраняли присутствие духа. Это не касается одного из нацистских идеологов Юлиуса Штрейхера. Он единственный, кто продолжал кричать «Хайль Гитлер!» даже с надетым на голову мешком.
К слову, Штрейхер также единственный, для кого процесс в Нюрнберге был уже вторым. Известный своими беспорядочными половыми связями и любовью к порнографии, нацист в своё время обвинялся в растлении малолетней, но сумел оправдаться.
«Теперь к Богу! Большевики и вас когда-нибудь повесят. Адель, моя несчастная жена. Хайль Гитлер!», — кричал Штрейхер перед казнью.

[ Тело казненного Альфреда Розенберга (Alfred Ernst Rosenberg, 1893—1946). 16 октября 1946 г.
А. Розенберг был создателем «расовой теории», главой Центрального исследовательского института по вопросам национал-социалистической идеологии и воспитания, рейхсминистром оккупированных восточных территорий (Reichsministerium für die besetzten Ostgebiete). ]

Последним был повешен Артур Зейсс-Инкварт, бывший глава Австрии и рейхсминистр Нидерландов. Стоя на эшафоте, он произнес: «Надеюсь, что эта казнь будет последней трагедией Второй мировой войны и что случившееся послужит уроком: мир и взаимопонимание должны существовать между народами. Я верю в Германию».

[ Тело казненного Вильгельма Фрика (Wilhelm Frick, 1877—1946). 16 октября 1946 г.
Вильгельм Фрик занимал посты министра внутренних дел Германии (1933—1943), рейхспротектора Богемии и Моравии (1943—1945), был одним из идеологов и руководителей НСДАП. ]

После этого в зал внесли носилки с трупом Геринга, которые символически поставили под виселицей.
Затем представители всех союзных держав осмотрели их и расписались на свидетельствах о смерти. Были сделаны фотоснимки каждого тела, одетым и обнажённым. Потом каждый труп завернули в матрац вместе с последней одеждой, которая на нём была, и верёвкой, на которой он был повешен, и положили в гроб. Все гробы были опечатаны.

[ Тело казненного обергруппенфюрера СС Эрнста Кальтенбруннера (Ernst Kaltenbrunner, 1903—1946). 16 октября 1946 г. ]

В 4 часа утра 16 октября начался новый этап операции. Гробы погрузили в специально подготовленные грузовики и в сопровождении вооруженного конвоя отправили в Мюнхен.
На рассвете колонна прибыла к расположенному на окраине города крематорию. Его руководство было предупреждено о планируемой кремации «четырнадцати американских солдат». Эта информация была сообщена для того, чтобы не допустить возможной утечки сведений о том, кого на самом деле привезли сжигать.
Крематорий был оцеплен военными, неподалёку разместились танки. Все, кто входил в здание, вынуждены были оставаться там до конца дня.
Каждый гроб распечатывался в присутствии четырёх офицеров: по одному от США, Англии и Франции и СССР. Убедившись, что тело не подменили, труп отправляли на кремацию.
Процедура продолжалась весь день. Когда она была окончена, к зданию подогнали автомобиль, в который загрузили пепел.

[ Тело немецкого генерал-полковника Альфреда Йодля (Alfred Jodl), казненного 16 октября 1946 года. ]

Официальное коммюнике, подписанное союзниками, гласило: «Тела Германа Геринга вместе с телами преступников, казнённых по приговору Международного военного трибунала 16 октября в Нюрнберге, сожжены, и пепел их тайно развеян по ветру...»
Место последней процедуры тщательно скрывалось, дабы не дать единомышленникам казнённых превратить его в «святилище». По одной из версий, из крематория пепел доставили в здание, принадлежавшее американским войскам и значившееся в документах под названием «Морг № 1».
Вечером 18 октября американские солдаты оцепили местность вокруг моста Мариенклаузен через реку Изар и Изарский канал. Около полуночи на мост прибыла машина, с которой выгрузили ящик с перемешанным пеплом нацистов. Его медленно высыпали с моста в канал.
Впрочем, возможно, это произошло где-то в ином месте. Так или иначе, история главарей Третьего Рейха была окончена.