Поездка мечты к вершине мира на Mercedes G-класс

Когда его спросили, как ему удалось добыть бензин в Узбекистане, Майк лукаво улыбнулся: «Нужно просто проявить смекалку. Вы должны понять, кому можно доверять, а кому – нет». Но как понять, кому доверять в далеком Узбекистане? «Так же, как и везде: задать несколько простых вопросов. И видя, как отвечают ваши собеседники, вы быстро поймете, можно ли им доверять». Это правило и помогло Хорну с командой и в Узбекистане, когда банальное отсутствие топлива едва не сорвало экспедицию. А до цели было уже рукой подать.

Выходец из Южной Африки, который считает своим домом Швейцарию, Хорн профессиональный путешественник с 25-летним стажем. Он совершил кругосветку вдоль экватора, был на Северном полюсе и стал первым человеком, который в одиночку пересек Амазонку от истока реки до Атлантического океана.

Но никогда прежде экспедиции Майка не зависели от автомобилей. Это совершенно новый опыт для 49-летнего искателя приключений. «На этот раз я очень хотел поехать на машине, чтобы больше узнать о природе и людях. И, конечно, очень хотелось поближе познакомиться с одиннадцатью различными культурами. А сделать это за столь короткое время без «колес», просто невозможно».

Экспедиция стартовала 14 мая 2015 года. Путешествие, начавшееся в Швейцарии и завершившееся в Пакистане, у подножия второй по высоте горной вершины мира К2, заняло 15 дней. Путь Майка и его команды прошел через Германию, Восточную Европу и Азию. Они прошли почти 11 000 километров, и Майку Хорну был необходим не просто автомобиль, а идеальное средство передвижения. Он выбрал Mercedes-Benz G –Class.

Даже на бездорожье Хорн и его команда легко продолжали путь. «G-класс остался едва ли не единственным серьезным полноприводным автомобилем в мире», – объясняет Хорн, «Сверхпрочный и сверхнадежный. У нас не было ни одной проблемы во время этого путешествия, этой машине все по плечу: хорошие или плохие дороги, реки, пустыни или горы. И это не хвастовство или PR! Это чистая правда. Просто констатация факта».

Особенно пришёлся по душе Хорну клиренс Gelandewagen, он позволял преодолеть в брод непредсказуемые быстрые и глубокие горные реки. Ну, и двигатель, конечно. Мощности 5,5-литрового V8 хватало в любой ситуации: «Этот автомобиль дает возможность позволить себе немного больше, чем другие машины». В Гималаях, например, Хорн и его команда поднялись на высоту 5 000 метров над уровнем моря. Эти снежные долины до сих пор не видели ни одного автомобиля.

«В этой экспедиции нам удалось раскрыть весть потенциал G-500. Мы смогли пробраться всюду. И я понимаю, что без этой машины нам пришлось бы очень туго».

В поездке у Хорна было два Mercedes G-Class. Самые обычные стандартные машины с конвейера. Им просто вживили двухсотлитровые топливные баки, добавили экспедиционные багажники на крышу, дополнительный свет на них и переобули в не самую грозную внедорожную резину.

«Двухсотлитровый бензобак – суровая необходимость в такой экспедиции. Есть места, в которых ты просто не знаешь, когда найдешь следующую заправку. Это и случилось с нами в Узбекистане».

Топлива оставалось всего на сотню километров пути, а заправочных станций на маршруте экспедиции больше не было. Это означало, что в поисках горючего путешественники рисковали сжечь остаток бензина. Они полагались только на помощь местных.

«Если бы у нас был дизельный автомобиль, мы бы навсегда остались в Узбекистане. В таких местах найти дизельное топливо нужного качества практически не решаемая задача. И если вы не знаете, как поступить в такой ситуации, вы не только убьете двигатель, залив в бак низкокачественную солярку, но и заплатите за эту заправку в четыре раза дороже, чем заплатили мы».

Сегодня Майк занят разработкой маршрута своей следующей экспедиции. На это раз она пройдет от полюса к полюсу, и в ней Хорн вновь рассчитывает на надежность Mercedes G-класса. Во всяком случае, на сухопутной части этого непростого пути. Gelandewagen должен будет провезти южноафриканского путешественника вдоль Берега Скелетов в Намибии и через болота Окаванго на северо-западе Ботсваны.

«Автомобильная экспедиция оказалась намного приятнее всех других известных мне способов путешествовать. Ты получаешь полную свободу, можешь поехать куда угодно и где угодно остановиться. Ты можешь проложить свой собственный маршрут, а именно это я люблю больше всего в жизни».