40 лет со дня аварии Ники Лауды на Нюрбургринге

В этот день на Гран-при Германии действующий Чемпион мира Ники Лауда попал в аварию, которая могла стоить ему жизни, но стоила обугленной головы и второго Чемпионского титула подряд.

Все происходило на настоящем Нюрбургринге, самой длинной и опасной трассе Чемпионата мира. В том 1976 году ее длина составляла 22,8 километра. Этот трек требовал в пять раз больше маршалов, пожарных и машин скорой помощи, чем любой другой в мире.

Протяженность Нюрбургринга была такова, что показать гонку в современном понимании по телевидению было просто невозможно. И эта гонка должна была стать последней в истории. И стала.

Все ждали, что в этой гонке рекорд падет, но дождь в субботу отменил квалификацию. И места на стартовой решетке распределились по итогам пятничных тренировок. Поул достался претенденту – Джеймсу Ханту, а Лауда оказался на старте вторым. На подсыхающей трассе гонщики стартовали на дождевой резине, но уже после первого круга сменили ее на слик.

Переобулся и Лауда, но он очень плохо стартовал и теперь вынужден был догонять лидеров. На втором круге в быстром правом повороте перед виражом Бергверк Ferrari Ники заскользила, ударилась об отбойник, вспыхнула и вновь вылетела на трассу.

Гай Эдвардз сумел избежать удара, но две следующих машины протаранили пылающую Ferrari. Все три машины остановились, и пилоты бросились спасать Ники из огня. Артуро Мерцарио, Гай Эдвардз и Харальд Эртль спасли жизнь австрийцу.

Позднее Эдвардз получил за храбрость медаль из рук английской королевы, а Мерцарио — золотые часы от Ники Лауды.

Потом Эдвардз вспоминал: «Это было ужасное зрелище, просто море огня. Я бежал к Ferrari Ники и думал: должен ли я это делать? Ответ однозначен: конечно, нет! Но что мне оставалось делать? Отвернуться и уйти? Я бросился в огонь, нащупал Ники, крепко ухватил за что-то, и нам с парнями удалось вытащить из кокпита».

Потом был госпиталь, и возвращение. Лауда пропустил всего две гонки Чемпионата. 12 сентября он вышел на старт Гран-при Италии в Монце. А дальше все известно. Ники не смог удержать титул, но вернул его в следующем 1977 году.