Мотоциклетные гонки на колесницах, куда они пропали?

1920-е и 30-е года нашей эры были поразительным временем. Люди считали, что Мировая война больше никогда не повторится, наука казалась доброй магией, которая вскоре решит все проблемы, а умереть во имя спорта было проще, чем сходить в паб.

Мужчины соревновались во всем, что только могло показаться им зрелищным. А любая, даже самая идиотская, затея тут же находила как спонсора, так и подопытного. Когда разбиваться на дизельных болидах стало скучно и даже пошло, люди 20-х годов обратили свое внимание на мотоциклы. Черт возьми, сам Лоуренс Аравийский, если вы не в курсе, разбился на мотоцикле!

Австралия — красивая страна. Но скучная. Там ничего не происходит десятками лет. Всё прикольное, что попадает на видео из Австралии, это огромный питон, который спрятался в унитазе или огромный питон, который съел собаку. И больше ничего.

За всю историю страны там было только одно событие, которое могло бы всколыхнуть и удивить весь мир, но не смогло этого сделать, так как Австралия была далеко, а Интернета и телевидения тогда не было.
Речь идет о гонках на колесницах — корпусу колесницы, сделанному обычно из дерева, по бокам крепились автомобильные колеса. Возничий, облаченный в наряд, напоминающий одеяния римских легионеров, управлял несколькими мотоциклами впереди колесницы при помощи систем тросов.

Первая в истории мотоколесница появилась в 1922 году как шутка пары умельцев. Из распиленной надвое винной бочки была сделана платформа, в которой мог ехать пассажир, изображающий римского гонщика. Тогда идея особо не прижилась, да это и было просто баловство. Но в 1925 году, после выхода шедевра немого кино «Бен Гур», мотоколесницы стали модным явлением и продержались на пике популярности до середины 30-х.

Гонки эти проводились в Австралии в 1936 году. Наездников наряжали в костюмы древнеримских воинов, ставили их на стилизованные под те времена колесницы, но вместо лошадей использовали мотоциклы, управление которыми производилось при помощи системы вожжей и рычагов. Зрелищный и травмоопасный вид спорта привлекал к себе внимание множества людей, поэтому ипподромы всегда были заполнены до отказа. Само собой, тут же появились ставки и собственная лига гонщиков, а также собственные звезды и первые жестокие аварии и травмы. Спорт оказался настолько травмоопасным, что даже люди 30-х решили: «Так, стоп, это же чистое самоубийство». А это, если что, те самые люди, которые не видели ничего дурного в том, чтобы залезть в бочку и спуститься в ней по Ниагарскому водопаду.

Заезды на колесницах, запряженных мотоциклами, проводились и в Европе, и в США, но особой популярностью данный вид спорта пользовался в Австралии и Новой Зеландии. Со временем о мотоциклетных гонках на колесницах забыли, и в наши дни лишь редкие энтузиасты изготавливают для себя колесницы, запряженные мотоциклами.

В общем, к концу 30-х про мотоколесницы начали забывать. Но это и понятно: на носу было гораздо более рискованное развлечение, Вторая мировая.

В древнем мире лучшими колесницами считались египетские колесницы, запряженные породистыми лошадьми. В более современную эпоху на смену лошадям пришли мотоциклы, чему является подтверждением колесница Ben Hur Drawn 1938, запряженная четырьмя мотоциклами:

Зато перед самым закатом гонки пережили свой расцвет.

На долгие полвека мотоколесницы были забыты — никто больше не хотел ломать кости, катаясь по кругу в дурацкой тоге. Но, к счастью, в 2012 произошло настоящее возрождение традиции. Профессиональный рестлер Бафф Багвелл попытался создать лигу мотоколесничих и отыскал в Америке банду энтузиастов, которые загорелись идеей и принялись рассекать на монстрах из 30-х по хайвеям страны.

Будем надеяться на то, что мотоколесницы еще не отжили свое и когда-нибудь станут спортом, который мы будем смотреть в барах, болея за любимые команды.