Mercedes-Benz SL с джойстиками вместо руля и факсом

Лишить автомобиль с сумасшедшим, для своего времени, двигателем V12 мощностью 394 лошадиных сил, руля и педалей пришла в голову инженерам Mercedes-Benz в 1996 году, когда автопроизводитель представил концепт F200 Imagination, вместо традиционных органов управления оснащенный джойстиками. Соответственно, отсутствовала механическая связь с колесами.

Спустя два года был готов полностью работоспособный прототип на базе Mercedes-Benz SL, используемый в качестве испытательного стенда технологии Drive-by-Wire (в переводе - управление по проводам). Два джойстика находились по обе стороны от водителя - Mercedes сравнивал их с контроллерами видеоигры или, что более эпично, с элементами управления боевыми истребителями! Еще это называли "Мостом в авиацию". Фантазеры...

Технически автомобилем можно было управлять либо обоими джойстиками, либо одним из них. Водитель толкал джойстик вперед - чтобы ехать, на себя - чтобы тормозить, влево/вправо - для поворотов. Управление функциями поворотников и звуковым сигналом тоже было выведено на джойстики. В подобном решении было рациональное зерно, в т.ч. и связанное с безопасностью: отпадала необходимость в рулевом колесе и педалях, при аварии травмирующих водителя. Высвобождалось дополнительное пространство в салоне автомобиля: в SL, например, на месте рулевой колонки разместили мобильную рабочую поверхность со всеми атрибутами делового человека 1990-х.

Помимо этого, предполагалось, что пассажир в случае чего сможет перехватить управление автомобилем. Можно было сбить с толку полицию - на 100 % не было ясно, кто управлял автомобилем: трезвый пассажир, или пьяный тип за отсутствующим рулем ;) Однако, не всем эта идея понравилась.

Для конца 90-х Mercedes-Benz без руля и педалей оказался слишком футуристичным, и остался в единственном экземпляре, до сих пор вызывая удивление! До внедрения подобных технологий оставалось еще около 20 лет. Сегодня серийные автомобили без механической связи между рулем и колесами существуют (Infiniti Q50), но руль там все-же традиционный.