Дорожный автомобиль "Группы B": Почему Citroen выкупал спортивные BX 4TC у клиентов?

Автомобили Citroen пересекали континенты, штурмовали африканские пустыни, забирались до неизведанных уголков Азии, а также побеждали в гонках. Передний привод, гидропневматическая подвеска и острое рулевое управление, позволяли компенсировать традиционный недостаток мощности и побеждать.

К сожалению, даже при высоких продажах и известности по всему миру, компания Citroen всегда балансировала на грани банкротства, пока в 1976 году не угодила под контроль Peugeot. Собственно благодаря потере самостоятельности, Citroen не разорился, но создать конкурентоспособный автомобиль для легендарной раллийной группы Б у них не получилось… Уже 21 веке Citroen стал легендой WRC под управлением Себастьяна Лёба, но в самом безумном раллийном чемпионате середины 1980-х «Двойному шеврону» отметиться победами не удалось. Но попытка была!

В 1982 году появился новейший Citroen BX – продукт слияния двух компаний, деливший с Peugeot 405 платформу и силовые агрегаты. Хетчбэк работы дизайнера Lamborghini Countach Марчелло Гандини из ателье Bertone стал безусловным фаворитом европейского рынка и за 12 лет производства разошелся тиражом более двух миллионов экземпляров.

Конечно, были планы на BX и у спортивного подразделения Citroen, поскольку малолитражка Visa была достаточно конкурентоспособна в низшей категории чемпионата мира по ралли, а амбиции имелись на абсолют! Тем более, что у материнской компании Peugeot был прекрасный гоночный 205 T16, громивший соперников в топовой группе Б.

Главные раллийные команды, такие как Lancia, Audi и Ford, тратили огромные суммы для разработки раллийных болидов с нуля и выпуск 200 необходимых по правилам дорожным версий гоночных машин. Естественно, у Citroen не было денег на разработку среднемоторной платформы или нового двигателя (что было у Peugeot), поэтому они попытались выжать максимум из серийного BX.

Команда верила, что изобретательность и креатив Citroen перекроет недостатки и успеха они добьются! В итоге «родился» автомобиль, напоминавший BX, но с расширенными арками и удлиненной носовой частью, чтобы продольно уместить двигатель с турбонаддувом от Chrysler/Simca (четыре цилиндра, 2,1 литра, 200 лошадиных сил), модифицированной коробкой передач от роскошного Citroen SM. И полный привод! Главная надежда была на фирменную гидропневматическую подвеску и острый руль!

К сожалению, Citroen успел только к «шапочному разбору». Участие команды в главном раллийном чемпионате закончилось на трех этапах, поскольку группа Б была упразднена, ввиду крайней небезопасности после череды трагедий! Последней каплей для чиновников от автоспорта стала гибель Хенри Тойвонена на Lancia Delta S4 во время ралли Корсики. Команда только начала прикатывать новый автомобиль к сложнейшим соревнованиям и лучшим результатом для BX4TC стало 6 место на ралли Швеции 1986 года. Были и проблески надежды: на ралли Акрополис Citroen опережал Peugeot, но в итоге все BX4TC сошли из-за механических проблем и аварий.

Совершенно бесславный финал амбициозной истории. Раллийная программа Citroen BX 4TC была свернута на постройке двадцати гоночных машин. В частные руки удалось продать 62 дорожные версии из 200 необходимых. Ситроеновцы, видимо, так стеснялись своего участия в группе Б (да и качеством автомобили не отличались, при том, что стоили очень дорого…), что не только остановили продажи, но и пытались выкупить у владельцев уже реализованные машины для утилизации.

Несколько гоночных машин уцелели и попали к частникам, но после 1989 года Citroen заставил их отказаться от автомобилей. Дорожных версий до наших дней сохранилось около тридцати, что делает их одними из самых редких автомобилей, причастных к раллийному безумству прошлого. Омологационные версии раллийных болидов группы Б всегда ценились в среде коллекционеров и стоили дорого. И даже мимолетная причастность Citroen BX 4TC к группе Б делает его ценнейшим артефактом.

На фото автомобиль 1987 года выпуска с пробегом 52,5 тысячи километров. Да, это не «гаражная королева», но состояние более чем достойное. Конечно, учитывая, что это прежде всего Citroen… Автомобиль выглядит как сумасшедший привет из 80-х, когда автоспорт был чрезвычайно опасен, чем и привлекал фанатов! Стоит около 200 000 долларов. Надо брать! И по нынешним ценам на классические автомобили, это достаточно доступный билет в захватывающий и безумный мир истории автомобильного спорта.