Найденный в сарае и тщательно отреставрированный, этот Panhard PL17 1963 года живет своей второй жизнью в Великобритании

За редким исключением, французы перестали выпускать интересные автомобили лет двадцать назад, а ведь на протяжении большей части двадцатого века многие из самых необычных, прогрессивных, а порой странных автомобилей были родом как-раз из Франции. Вот отличный пример: Panhard PL17 – чрезвычайно обаятельный в своей странности автомобиль!

Любой автомобиль Panhard сам по себе вызывает ассоциации со всеми французскими автомобильными клише и стереотипами – причудливый, необычный и нетрадиционный! После Второй мировой малолитражка Panhard Dyna X, несмотря на вполне прогрессивную конструкцию, проигрывала в рыночной борьбе с Renault 4CV и Citroen 2CV. Конкуренты, особенно от Citroen, были чрезвычайно дешевы, а скромная компания Panhard была стеснена в ресурсах для снижения себестоимости продукции, поэтому преемника модели Dyna X решили «перевести» на более высокий рыночный уровень, чтобы конкурировать с более солидными Peugeot 403 и Simca Aronde.

Опять-же из-за стеснения в средствах, двигатель для новой модели достался от Dyna X, хотя его объем увеличили до 850 кубических сантиметров, а мощность довели до 42 лошадиных сил. Скромная энерговооруженность компенсировалась низким весом, благодаря использованию алюминия в конструкции и отличной аэродинамике кузова специфичной формы. Производство располагалось в Париже на устаревшем заводе с дефицитом площадей, но к 1954 году Dyna Z появилась в продаже. Потребители очень хорошо встретили автомобиль – это был семейный седан, вмещающий до шести человек, разгонявшийся до 130 км/ч, расходуя в смешанном цикле менее 6 литров топлива на 100 километров пути.

Было доступно три варианта кузова – четырехдверный седан, двухдверный кабриолет и пикап. Во многом «благодаря» широкому применению алюминия, производство Dyna Z обходилось дорого и, несмотря на достаточно приличные продажи, целевые показатели прибыли, установленные акционером (это был Citroen), не могли быть достигнуты. Конструкцию автомобиля начали перерабатывать, постепенно заменяя алюминиевые детали стальными, завершив процесс к 1958 году. Это привело к значительному увеличению веса с 710 до 850 кг, что негативно сказалось на динамике и экономичности, хотя автомобиль продолжал оставаться конкурентоспособным: двигатель доработали, а цена стала более привлекательной. Произвести удалось 140 000 экземпляров Dyna Z, прежде чем в 1959 году появилась обновленная модель – чуть менее мультяшный PL 17, которых реализовали еще около 130 000 штук. Достаточно много!

Из особенностей Dyna Z и PL 17 боковые двери, закрепленные на центральной стойке кузова, единая конструкция капота и передних крыльев, позволяющая обеспечить удобный доступ к двигателю и деталям ходовой, предельно минималистичный интерьер. Салон просторный, с ровным полом (привод – передний). Журналисты в свое время хвалили Panhard за сочетание производительности и экономичности, но ругали за качество сборки. Эх, французы! Сегодня таких машин сохранилось крайне мало, на больших пробегах они разваливались и исчезали во французской глубинке.