Японка с итальянским дизайном: роскошное купе Isuzu 1960-х

Взять к примеру роскошную двухдверку Isuzu 117 Coupe, с великолепным дизайном и прогрессивной конструкцией. Без сомнения это был один из лучших автомобилей конца 1960-х.

Истоки автомобильной компании Isuzu лежат в основанной в 1853 году судостроительной компании Ishikawajima. На волне всеобщей автомобилизации Японии, корабелы решили заняться производством автомобилей, и в 1918 году по лицензии английской компании Wolseley освоили выпуск легковых и грузовых автомобилей. Изначально машины продавались под брендом Sumida, однако после реорганизации предприятия в 1934 году, марка сменила название на Isuzu. Все последующие годы компания работала в интересах милитаристского правительства — поставляла грузовики и автобусы в японскую императорскую армию.

К выпуску легковых автомобилей Исудзу вернулась только в 1953 году. Поначалу это были лицензионные английские микролитражки Hillman Minx. К производству первой оригинальной модели Isuzu Bellel, компания приступила только в 1961 году.

В конце 1960-х перед японской фирмой в полный рост встал вопрос, как в условиях все ужесточающейся конкуренции привлечь больше покупателей и улучшить репутацию марки. В то время на смену устаревшему Bellel, велась разработка перспективной линейки автомобилей под кодовым названием Florian 117. Семейство включавшее в себя седан и универсал, имело заднеприводное шасси, верхнеклапанный двигатель и кузова с дизайном от легендарного Джорджетто Джуджаро. И вот когда обе модели Florian уже прописались на конвейере, у руководства фирмы родилась идея дополнить эту линейку элегантным купе.

Разработку новой машины, само собой, заказали все тому же Джорджетто Джуджаро, а точнее фирме Carrozzeria Ghia, где маэстро трудился на тот момент. На выходе получилась стильная двухдверная машина с округлыми обводами, волнистой поясной линией и классическим хвостовым завершением типа фастбэк. Если бы не характерные для японских машин зеркала на крыльях, Isuzu 117 Coupe можно было легко принять за чистокровную «итальянку».

В плане механики автомобиль вышел не менее примечательным. Впервые в японской практике 117 Coupe получил двигатель с двухвальной 8-клапанной ГБЦ. Изначально карбюраторный, в 1970 году он получил электронный впрыск топлива D-Jetronic разработки фирмы Bosch. Он представлял собой многоточечную систему первого поколения с аналоговым блоком управления и датчиком абсолютного давления во впускном коллекторе. При рабочем объеме 1584 см3 впрысковый мотор выдавал вполне внушительные по тем временам 130 л.с.

На момент дебюта автомобиль комплектовался 4-ступенчатой механической КП. В 1975 году в гамму добавили 3-ступенчатую автоматическую коробку, а годом позднее «четырехступку» заменили на 5-ступенчатую «механику». По ходовой части 117 Coupe полностью соответствовал базовой модели Florian. Спереди находилась независимая пружинная подвеска на двойных поперечных рычагах, сзади жесткая балка заднего моста на листовых рессорах. В общем классическая для японских автомобилей тех лет конструкция.

Isuzu 117 Coupe позиционировался как автомобиль высокого класса, потому имел соответствующие отделку и оснащение. Обивка сидений была изготовлена из натуральной кожи, а передняя панель выполнялась из тайваньского камфорного дерева. Все сиденья имели подголовники (чрезвычайная редкость для машин тех лет), салон оборудовался кассетной аудиосистемой, кондиционером и обдувом заднего стекла.

Сборка автомобиля осуществлялась практически вручную, малыми сериями по 50 экземпляров в месяц. Как следствие стоила машина очень дорого — почти 1,7 млн иен. Для сравнения самый дорогой японский автомобиль того времени Toyota 2000GT оценивался в 2,4 млн иен (58 тыс. долларов в современном эквиваленте). Впрочем, с 1971 года японцы начали выпускать упрощенную версию с одновальным карбюраторным двигателем объемом 1,8 л мощностью 100 л.с.

В 1973 году автомобиль претерпел рестайлинг, который свелся к серьезному удешевлению машины. Так с кузова убрали некоторые хромированные детали декора, 14-дюймовые колеса заменили на 13-дюймовые, а материалы обивки сделали искусственными. Даже переднюю панель из лавра поменяли на стилизованную фанеру. Меры «оптимизации» пошли на пользу и продажи увеличились с 965 единиц в 1972 году, до 9506 единиц в 1974 году.

В 1979 году Isuzu 117 Coupe вновь попал в анналы автомобильной истории, на этот раз как первое в мире дизельное купе — именно тогда вышла модификация XD с 2,2-литровым дизельным мотором мощностью 73 л.с. Производство автомобиля завершилось в 1981 году на отметке в 86182 экземпляра. Наибольшую ценность представляют машины первого поколения (до 1972 года), их выпустили 2458 единиц.