21 декабря. День святого Фомы

Много лет назад День апостола Фомы (или Томаса) праздновался именно 21 декабря, но в настоящее время Римско-Католическая церковь перенесла его на 3 июля. Однако традиция празднования осталась, хотя зачастую и потеряла религиозное значение. Теперь же во многих странах праздник видоизменили под местные традиции.

В Голландии – это последний учебный день перед Рождественскими каникулами. 21 декабря, как учителя, так и ученики приходят на занятия пораньше и пишут свои имена на доске. А тот, кто пришёл позже всех – получает прозвище "сонный Томас". Взрослые стараются подготовиться к Рождеству 21 декабря и пекут чёрный рождественский хлеб в виде звезды.

В Финляндии в День святого Фомы начинаются Рождественские каникулы не только у детей, но и у многих взрослых. Обычно предприятия дают выходные дни своим работникам за несколько дней до Рождества, чтобы люди могли подготовиться к светлому празднику. Ночь с 21 на 22 декабря называют "Ночью двух хлебов". Именно она считается самой длинной в году, поэтому в Финляндии, как и Нидерландах, пекут рождественский хлеб.