Ланкастер значительно уступал B-17. Во-первых, его вооружение было крайне неадекватным. «Ланкастер» был вооружен всего в трех местах: нос-хвост и спинной. Что еще хуже, пулеметы в Lancaster были калибра .303 того же калибра, что и британская винтовка Enfield. На B-17G использовалось 13 пулеметов калибра .50, установленных попарно спереди, снизы, в хвосте у т.д. У «Ланкастера» был только один пилот. «Ланкастер» был плохо бронирован, чтобы увеличить бомбовую нагрузку. Lancaster был оснащен двигателями Rolls Royce Merlin, которые превосходны, но имеют жидкостное охлаждение и более уязвимы, чем радиальный двигатель. На Б-17 было четыре радиальных двигателя Р-1820 с воздушным охлаждением. К концу войны было выпущено 300 Lancasters с радиальными двигателями Hercules. У В-17 была лучшая устойчивость и легче было летать строем. B-17 мог вынести гораздо больший ущерб, чем «Ланкастер», фотоистория 8-й воздушной армии показывает многочисленные фотографии повреждений, полученных в бою, где «Летающая крепость» вернулась. Спасательный люк в «Ланкастере» был слишком узким, и его не удалось изменить. Бомбовая нагрузка Lancaster была больше, чем у B-17, хотя 22000 фунтов «Большого шлема» не применялась на Lancaster до 13 марта 1945 года, а война закончилась в начале мая 1945 года.
За время воздушной войны в Европе B-17 сбросили 640 035 тонн бомб, а «Ланкастер» сбросил 681 645 тонн бомб. Было потеряно 3126 B-17 и 3249 Lancaster в 156 000 боевых вылетов.

Потери этих самолетов, как и всех летающих крепостей, были огромными. Всего 25 боевых вылетов нужно было совершить для завершения службы и отправки домой. Но это было нереально большим количеством и мало кому удалось отлетать!