Немецкий кот Оскар, «отправивший» на дно «Бисмарк» и авианосец «Арк Ройял»

Итак, первым местом службы черно-белого вояки оказался линкор «Бисмарк». На службу его «принял» неизвестный матрос, пронеся на борт. 18 мая 1941 года судно с новобранцем вышло на охоту на торговые суда под флагом короля Георга из Готенхафена. Прочувствовать всю прелесть морской службы кот не успел: 27 мая в результате плана «перехват» британской эскадры линкор, несколькими днями ранее потопивший английского коллегу «Худ», повторил его судьбу. Спастись из 2200 моряков смогли только 115-ть, в том числе и хвостатый. Его с обломков корабля забрал экипаж эсминца «Казак», держащего путь на базу. Спасти немецких моряков не удалось. Англичане окрестили нового товарища Оскаром. Затем судьба кота будет плотно связана с флотом Великобритании.

Прошло несколько месяцев. Оскар и эсминец занимались сопровождением конвоев в Средиземном море и Северной Атлантике. Корабль охранял конвой HG-75 на пути из Гибралтара в Ливерпуль, когда 24 октября 1941 года в его нос попала торпеда подводной лодки U-563. Погибли 159 моряков Эсминец «Легион» принял на борт выживших товарищей и кота, а сам «Казак» через три дня затонул при попытке буксировки в Гибралтар, чему виной было ухудшение погоды.

Оскар, получивший прозвище «Непотопляемый Сэм», был расквартирован в Гибралтар, но позднее его вновь «позвало море» – кот оказался на палубе авианосца «Арк Ройял», помогавшего своими самолетами Swordfish отправиться Бисмарку на дно. Однако, и сам авианосец протянул недолго. 14 ноября он на пути из Мальты поймал одну торпеду с подлодки U-81. Судно пытались отбуксировать, но безуспешно: оно затонуло относительно недалеко от Гибралтара. Однако, крушение обошлось без погибших, Сэм, уже не в первой, спасся при помощи обломков. Его и несколько моряков обнаружил патрульный катер. Через эсминец «Лайтнинг» кот оказался на знакомом ему уже «Легионе».
Сэм остался непотопляемым, но на этом его морская служба подошла к концу – через дом губернатора Гибралтара он осел в Белфасте (Великобритания) в Доме моряка, где кот и прожил до конца своих дней, пришедшихся на 1955 год.

Любопытная деталь, последние два корабля – «Лайтнинг» и «Легион» – также постигла незавидная участь. Первый ушел на дно 12 марта 1943-го усилиями немецкого торпедного катера S-55, а второй – спустя четыре месяца после второго спасения Сэма в результате встречи с самолетами противника.