Почему кошки мурлыкают?

Разные животные выражают удовольствие по-разному. К примеру, собаки демонстрируют преданность, заглядывая в глаза и помахивая хвостом. А кошки исполняют незамысловатую, но трогательную «песню». Что интересно, именно мурлыканье способны воспроизводить только домашние кошки. Их дикие собратья, выражая радость, издают другие звуки: львы ревут, а леопарды фырчат.

В перечень главных причин, в связи с которыми кошки мурлыкают, входят:

1. Выражение удовольствия. В такой момент животное сыто, расслаблено и не обеспокоено никакими внешними факторами.
2. Общение с потомством. Новорожденные малыши незрячи и не способны общаться с мамой посредством мяуканья. Поэтому равномерное утробное урчание кошки сигнализирует, что все в порядке.
3. Выражение любви и преданности хозяину. Усатые питомцы таким доступным способом говорят о проявлении особенного расположения. То есть в данном случае мурчанье выступает в виде инструмента установления связи с человеком. Питомец может благодарить за лакомство или игру.
4. Стремление обратить на себя внимание и о чем-то попросить. Это может быть любимая игрушка, кошачий деликатес или просто несколько минут ласки слишком занятого в последнее время хозяина.
5. Отход ко сну. Готовясь отдыхать, кисы мурлычут, чтобы побыстрее успокоиться и крепче уснуть.
6. Облегчение дискомфорта. Когда животное устало, болеет или ранено, оно использует издаваемые самим собой звуки, чтобы успокоиться. В мозг поступает соответствующий сигнал, и благодаря выбросу эндорфинов боль уменьшается.
7. Симптом заболевания. Очень долгое и непрерывное мурлыканье может сигнализировать о начавшихся проблемах со здоровьем. К примеру, оно выступает в виде одного из симптомов перитонита.
8. Взаимодействие с сородичами. Специфическими звуками животные могут уведомлять пожилых или юных соплеменников о том, что не собираются нападать.
9. Беременность. Мурлычут и некоторые будущие хвостатые мамаши, успокаивая себя таким способом и стараясь унять боль.
10. Опасность и страх. Животное может начать мурлыкать, если его что-то беспокоит, либо когда предстоит важное событие. Это может быть переезд, появление в семье нового человека, поездка в ветеринарную клинику. Грустно, но порой кошки мурлычут и перед смертью, возможно пытаясь с помощью «последней песни» попрощаться с хозяином.

Исследователи долго пытались разобраться с феноменом кошачьего мурлыканья. Ведь специального органа, способного издавать такие звуки, у кошек нет. Надо сразу уточнить, что нос мурок и барсиков никак не задействуется в этом процессе. Для издания уникальных утробных звуков кисы используют голосовые связки, формируя на вдохе или выдохе характерное «ррр…». В движение они приходят благодаря располагающимся в непосредственной близости мышцам.

Зоологи выделяют еще 3 версии, объясняющих кошачье мурлыканье:

1. Ложные голосовые связки. Если с помощью обычных коты издают привычное мяуканье, подразумевающее открывание рта, то во время мурлыканья он закрыт. А звуки формируются за счет вибрации, переходящей на подъязычные косточки. И человек слышит привычные характерные звуки, напоминающие шум мотора мини-трактора.
2. Синусовые пазухи. Это объяснение связано с функционированием сосудистой системы. С учетом изменения эмоционального настроя меняется и уровень давления, за счет чего в груди животного происходит вибрация.
3. Легкие. Так как специфические звуки издаются на вдохе и на выдохе, то можно утверждать, что в процессе задействуется и этот орган. Благодаря активному участию межреберной и диафрагмальной мышц отмечается изменение частоты звуков.

Как уже отмечалось, издавать мурлыканье способны только мелкие кошачьи, поскольку их физиология предусматривает наличие тонких подъязычных костей, способных вибрировать. У их крупных хищных сородичей кости покрыты хрящевой тканью, что затрудняет передачу вибрации. Правда, природа компенсировала львам, тиграм, пантерам и прочим старшим товарищам эту невозможность умением громко, грозно и устрашающе рычать.

Некоторые специалисты подразделяют мурлыканье на несколько категорий, включенных в диапазон от 50 до 150 Гц. Громкое урчание – обычно сигнал хозяину о желании поесть или поиграть. Сытое, обласканное и довольное животное будет мурлыкать недолго, а громкость звука не превысит 70 Гц.

Мурлыканье для домашних любимцев – это способ коммуникации и взаимодействия друг с другом. Тихие звуки сигнализируют, что животное спокойно, доброжелательно и настроено дружелюбно. Громкие с ярко выраженными урчащими нотками сигнализируют о доминировании. Так кот сообщает более слабому сородичу, что не собирается вступать с ним в бой.

Мурлыканье может иметь и противоположный смысл: говорить о беззащитности и содержать просьбу не нападать. Малыши-котята могут ворчать, когда голодны, подзывая маму, но выражение сытости и удовольствие тоже сопровождается мурлыканьем. Интересно, что специфические звуки животные могут использовать и для подбадривания друг друга. Если одному коту плохо или тоскливо, второй может подойти, чтобы мурлыканьем успокоить и подбодрить сородича.

Мурлыканье объясняется и спецификой физиологии. Считается, что на урчащие звуки оказывают воздействие электроимпульсы в мозге. Это как раз и объясняет мурлыканье раненого или напуганного животного: во время оказывающей на мозг воздействие вибрации генерируются особые вещества, которые ослабляют боль и оказывают успокаивающее действие.

Есть и еще одно объяснение связи физиологических процессов с мурлыканьем. Ведущие малоактивный образ жизни домашние кошки во время сна расслабляют мышцы. А вибрация, вызываемая урчанием, оказывает противоположное действие. Благодаря ей мышечная масса возрастает, вследствие чего активизируются остеобласты в костях, и запускается процесс выработки костной ткани. То есть мурлыканье выступает для усатых питомцев своего рода тренировкой.

Действие кошачьего массажа ощущал каждый кошколюб. В качестве поля деятельности хвостатый доктор может выбрать спину, колено, плечо, живот и любой другой участок тела хозяина. Считается, что топтание лапками, сопровождающееся низким утробным урчанием, может выражать детские воспоминания (так называемый «молочный шаг») или благодарность.

Таким способом кошки готовят место для сна, чтобы обеспечить себе максимально комфортные условия для отдыха, снимают стресс и проявляются благосклонность.