10 фактов о бобрах

Наука считает бобра млекопитающим отряда грызунов. Бобровое семейство немногочисленно и насчитывает всего-то навсего два вида – обыкновенный бобр, или Castor fiber на латыни, и канадский бобр, на латыни Castor canadensis. Прежде считалось, что канадский бобр – близкий родственник обыкновенного, но потом пересчитали хромосомы и обнаружили резкое различие, так что скрещиваться между собой две ветви семейства не могут.

Обыкновенный бобр держит первенство среди грызунов Старого Света по величине, а в мире уступает одной лишь капибаре.

Внешне обыкновенный и канадский бобры схожи: это звери приблизительно тридцати килограммов и метровой длины, треть которой – веслообразный хвост до пятнадцати сантиметров в ширину.

Хвост у бобра – одновременно руль, регулятор температуры тела и выразитель чувств: если бобр сердится, он бьет хвостом. Но тот же хвост сослужил бобрам плохую службу – он практически лишен волос и покрыт крупными роговыми щитками, напоминающими чешую. На этом основании средневековые монахи с радостью приравняли его к рыбе и употребляли в постные дни.

Специальные пахучие железы бобра выделяют особую бобровую струю, которую ценили в свое время вчетверо против шкуры – ее применяли в медицинских целях и в производстве духов.

Для строительства бобры валят деревья, подгрызая их у основания со всех сторон. Осину или иву диаметром 7 сантиметров бобр валит за пять минут, на дерево с диаметром до полуметра бобру понадобится ночь. К утру останется острый ошкуренный пенек и кучка стружек.

Ученые подметили, что форма бобровой плотины зависит от скорости течения: там, где оно небольшое, плотина прямая, там где сильное – выгнута в сторону течения.