Кто изобрел пластиковые окна?

Почти за 80 лет до этих событий в 1838 году француз Анри Виктор Реньо синтезировал поливинилхлорид из винилхлорида (который сам же открыл тремя годами ранее). Это был едва ли не первый в мире искусственный материал, и его появление можно считать почти таким же важным событием в истории науки, как изобретение электричества или радио.
Несколько позже, в 1870-е годы, в США братья Джон и Исаак Хайт открыли целлулоид и основали компанию по производству мелких изделий из этого материала — игрушек, гребешков для волос и т.д.
А уже в начале 20 века американец бельгийского происхождения Лео Бакеленд получил первый в истории термопласт — смолу, которая затвердевает при нагревании.
С этого, собственно, и начался поиск технологии промышленного использования поливинилхлорида.

В 1931 году BASF оклемался после экономического спада и вернулся к производству ПВХ. К тому моменту к освоению этого материала приступили и другие крупные страны — США и Великобритания.
Оборудование и научные знания того времени давали производителям гораздо больше возможностей. На тот момент идея делать пластиковые окна приобретала все большую популярность, но политические события вновь вынудили ведущие концерны отложить это дело в долгий ящик. Великая депрессия в США, приход к власти Гитлера в Германии, стагнация европейской экономики и другие факторы затормозили развитие технологий еще на много лет.
Лишь в 1950-е годы, когда мир потихоньку стал оправляться от последствий Второй мировой войны, были наконец-то произведены первые окна ПВХ. В 1952 году немец Хайнц Паше получил патент на изготовление оконных профилей с применением поливинилхлорида. Впрочем, пластик тогда применялся только в качестве мягкой отделки для металлического каркаса. Свой нынешний вид окна ПВХ приобрели несколько позднее, в конце 1950-х, когда в производстве стал использоваться твердый пластик.

С 1959 года первые пластиковые окна стали устанавливаться в жилых домах. Одна из американских компаний устроила рекламную акцию по бесплатной установке экспериментальных окон. Потребители быстро оценили все преимущества изделия, и спустя несколько лет в капиталистических странах началась первая так называемая пластиковая лихорадка.

В 1960-х годах установка приобрела массовый характер. Поначалу окна из ПВХ имели высокую стоимость даже по меркам благополучных стран с хорошим уровнем доходов населения и купить их могли только самые обеспеченные слои. Но достаточно быстро производители переориентировались на массового потребителя, и меньше чем за десятилетие пластиковые окна стали обыденным явлением во многих европейских и американских домах.

Поскольку срок службы окон ПВХ составляет примерно 50 лет, то в наше время мы можем наблюдать отголоски как раз тех событий — вопрос массовой утилизации пластиковых окон сегодня остро обсуждается экологическими организациями в Европе.