Темная сторона шоколада: как работает один из самых жестоких и расчетливых бизнесов в мире

У крупных производителей появилась возможность очень быстро стать сказочно богатыми. Огромная прибыль была буквально за углом, но между реальностью и заветной мечтой стояло одно препятствие: какао-бобы были очень дорогие. Спрос рос, а цена все никак не снижалась.

Бобы добывали в Западной Африке и пока их доставляли в Европу и Америку, то цепочка поставок обрастала кучей посредников, которые накручивали итоговую цену до небес. Как-то надо было решить этот вопрос. К счастью для производителей шоколада, уже существовала другая отрасль, которая успешно смогла справиться с такой задачей.

Алмазный картель
Это была международная корпорация "De Beers" (или "Алмазный картель"), которая очень жестко контролировала рынок добычи алмазов. Эта была организованная монополия, которая объединила все рудники в Африке.

Товарищи капиталисты из "De Beers" (на фото выше) выжимали из своих работников максимум. На алмазных рудниках часто использовался принудительный и даже детский труд. В результате такой беспощадной эксплуатации они зарабатывали просто безумные деньги.

Производители шоколада обратили внимание на такую практику и решили, что они тоже могут применить в своем бизнесе этот крайне эффективный подход. Весь мир жаждал шоколада и товарищи не хотели упустить такую возможность.

Не все дети любят шоколад
До сих пор 2/3 всего производства какао находится в Западной Африке, где примерно 1,6 млн детей работают нелегально. Это дети, которым ещё даже не исполнилось 10 лет. Многим из них приходится впахивать на какао-плантациях без оплаты. За еду. Это дети-рабы.

Когда ребятишки первого мира наслаждаются шоколадом, дети третьего мира испытывают совсем другие эмоции, которые у них вызывает эта индустрия. Один едят, другие производят.

Корпорации Nestle и Mars покупают ингредиенты для производства своих шоколадок именно в Африке. Более того, по примеру алмазного картеля, крупные игроки договорились о максимальной цене покупки какао-бобов. Тем самым серьезно сбив их цену.

Объединившись корпорации сократили издержки на производство и установили желаемый прайс на продукцию. Есть мнение, что за пределами Африки они побоялись бы так открыто организовывать свой шоколадный картель, но в стране, где за этим никто не следит, можно всё.

Как зарабатывает шоколадный картель

Фермер продает 1 кг сушеных какао-бобов посреднику примерно за $1. Эти перекупщики собирают товар по всему региону, промывают его и упаковывают. После чего продают мешки с какао-бобами национальным экспортёрам уже по $2,9/кг. Те развозят их по миру и реализуют непосредственно производителям примерно по $3,1/кг.

Крупные фабрики делают из 1 кг какао-бобов около 40 плиток шоколада (в зависимости от процента содержания какао). Расходы производителя — 8 центов на плитку (меньше 6 рублей).

К 2014 году продажи шоколада по всему миру перевалили за $100 млрд (это 7,5 трлн рублей — бюджет на здравоохранение и образование в РФ в 2020 году). А фермеры на полях в Африке зарабатывают по $1,25 в день (100 рублей).

"Молодые работники" по $250
Если вы настолько мало зарабатываете, то просто не сможете позволить себе нанять рабочих. Приходится использовать детский труд. В том числе и нелегальный.

Дети не могут сопротивляться физически, им некуда бежать, они не могут объединиться, чтоб защищать себя или создать какой-то профсоюз. Часто их просто похищают из соседних стран (Мали, Нигер или Буркина-Фасо).

Вербовщики рассказывают, как они смогут разбогатеть на плантациях. Наивные и нуждающиеся в деньгах детишки соглашаются поехать на ферму. Тому человеку, кто привел "молодого работника" в среднем платят $230-270 и их цель — любым способом уговорить или заставить ребенка пойти с ним.

Работать предстоит по 12 часов каждый день без выходных. Весь день нужно ухаживать за растениями и собирать урожай какао-бобов. Большая часть этих детей получает оплату едой, но самые удачливые могут прилучать по 80 центов в день (60 рублей).

Всю эту информацию не особо афишируют. Потому что шоколадным компаниям очень важно сохранять свое правильное позиционирование. Они же дарят людям удовольствие и счастье (правда, не всем).

Скелет из шкафа
В 2000 годах у шоколадного картеля появились первые проблемы. СМИ начали активно освещать историю с эксплуатацией детей на фермах и обвинять производителей в том, что они сознательно выбирают плантации, где происходит такое.

Политикам в США пришлось реагировать и они поддержали идею полного искоренения детского труда на какао-полях Африки. Это был первый серьезный удар по картелю, с момента его создания. И вот как они решили эту проблему.

Публично заявляли, что это недопустимо и они тоже со всей силы "против всего плохого и за все хорошее". Придумали специальный протокол, чтоб положить конец детскому труду. Выделили деньги на постройку школ для африканских детей и запустили социальную рекламу. Смогло ли это все решить проблему? Нет.

Уже больше 20 лет товарищи активно создают такую имитацию бурной деятельности, но ситуация не меняется. Более того, за это время шоколадные компании стали более закрытыми и начали как никогда раньше лоббировать свои интересы в правительстве (в том числе и в Африке).

Без "happy end"
Получается, что история пока без "хеппи энда". Шоколадные компании смогли утихомирить возмущенную общественность и продолжить работать по технологиям алмазных рудников.

Сейчас на некоторых этикетках с шоколадом печатают специальные лейблы о "честной торговле". Они означают, что данная компания знает про тяжелые условия добычи какао-бобов и категорически осуждает это всё. Вот, даже красивую картинку налепили.

По логике, такая этикетка должна как-то оправдать содержимое шоколадки (и обязательно сделать мир лучше). Удивительно, что ситуация никак не поменялась, но политики и СМИ так быстро угомонились. Хотя, формально они же добились извинений и каких-то показательных действий со стороны производителей. Этикеточки, опять же...