Вспотеть и умереть: учёные так и не смогли выяснить истинную причину странной средневековой болезни

Впервые недуг был зафиксирован в 1485 году среди воинов Генриха Тюдора, который одержал победу в битве при Босворте, прибыл в Лондон и взошёл на престол под именем короля Генриха VII. На тот момент народ, контактировавший с его войском, стал массово умирать. А за полтора месяца странная болезнь выкосила около 15 тыс. человек.

Затем эпидемия утихла. Но возобновилась с новой силой в 1507, 1517 и 1528 году. В последний раз даже королю пришлось петлять по стране, чтобы спастись от непонятной заразы.

Волна перекинулась и на другие страны Европы и даже докатилась до Московского княжества. Только к 1551 году наступило затишье.

Впоследствии медики и исследователи ломали головы – что это было? Не чума, не холера, не оспа. Смертность от странной болячки достигала 50%, а протекал процесс очень быстро: занедуживший с утра человек к вечеру уже мог уйти из жизни. Критическими в случае с «потливой болезнью» были первые сутки: пережил, значит, будешь жить.

Что странно, инфекция «выбирала» не старых, больных и бедных, а, наоборот, молодых, обеспеченных, сильных, то есть людей, которые нормально питались, следили за здоровьем, жили в хороших условиях.

Болезнь начиналась с лихорадки, человек обильно потел, затем возникали боли в животе, шее, пояснице. После чего добавлялась тошнота и рвота, а потоотделение шло ещё активнее. С несчастных буквально лились ручьи, а выделения имели специфический очень неприятный запах.

Иммунитета у переболевших не возникало. Было зафиксировано немало случаев смерти после повторного заражения. Поскольку эпидемия «потливости» началась после битвы, то эскулапы Средневековья предположили, что солдаты пробудили какую-то древнюю бактерию либо вирус, который начал распространяться и далее.

Ещё одной версией, объясняющей эпидемию, стало массовое размножение грызунов – крыс и мышей. После завершения войны Роз начался экономический подъём. Народ хотел побыстрее вернуться к нормальной мирной жизни. Активно вырубали леса и строили из дерева дома и хозяйственные постройки, где вольготно чувствовали себя мыши и крысы. Поэтому ещё одной версией, объясняющей причину эпидемии, стал вирус из старых деревьев, который пробудили и стали активно распространять. При этом его не побороли, просто произошла мутация вируса во что-то менее смертоносное и, соответственно, менее заметное.

Современники выдвигают разные версии, в том числе довольно экзотические: тиф, сибирская язва, даже какая-то агрессивная форма туберкулёза.

Относительно недавно, уже в нашем веке, исследователи из госпиталя в Брюсселе сделали предположение, что симптоматика напоминает хантавирус с очень высокой смертностью. Но точного ответа на вопрос, что же вызвало «английский пот», пока так и не нашли.