В России, в различные периоды истории, отношение к высшей мере наказания было разным. Известно, что уже в XI веке казнили разбойников, о чём упоминается в "Краткой русской правде". Но кого попало не умерщвляли. По указу Владимира Мономаха в 1119 году смерть полагалась лишь за кражу, совершённую в третий раз.
