Ало-сахарный колосс: почему арбуз – ягода, а не фрукт?

Такие характерные признаки как солидные размеры и плотная корка, скрывающая рыхлую нежную мякоть, просто кричат о том, что круглые полосатые плоды – это фрукты. Тем не менее, арбуз – ягода, и эта принадлежность по отношению к вкусному сочному полосатику была закреплена не просто так.

Собственно, любители этих даров природы, коих в народе немало, не особенно задаются вопросом, что такое арбуз – ягода, фрукт или, вообще, овощ. Предком современных полосатиков является растение колоцинт родом из Средиземноморья, Азии и некоторых областей Африки. Некоторые используют для его обозначения поэтическое название лоза Содома в честь стелящейся по земле лозе. Плоды у колоцинта мелкие, размером примерно с яблоко, и обладают пятнистой плотной кожурой и белой мякотью.

В соответствии с закрепленными в ботанике признаками, ягода – это плод с сочной мякотью, в плотной кожуре, содержащий большое количество семян. Интересно, что под эти классификационные критерии попадают даже яблоки, груши, цитрусовые. Кстати, с позиции ботаников всем известные, вкусные и полезные малина и ежевика – не ягоды в привычном понимании, а многокостянки, поскольку состоят из объединенных в единое целое маленьких костянок. Строго говоря, даже клубника – это ложная ягода, поскольку ее плод – мелкие темные и светлые зернышки на поверхности – формируется не из завязи, а из цветоложа. Вишня и черешня – это костянки, а шиповник – ложная ягода.

Таким образом, плод арбуза, который с ботанической точки зрения правильно называть тыквиной, поскольку растение относится к семейству Тыквенных, принято считать ягодой из-за наличия сочной мякоти с большим количеством семян, заключенных в плотную кожуру.

От других ягод арбуз отличают:

Арбуз – продукт низкокалорийный, на 80% состоит из воды, содержит много витаминов, пектин, калий, йод, фосфор, магний, кобальт, фтор. Благодаря столь впечатляющему набору можно смело утверждать, что он – не просто ягода, а чудо-ягода.

К нам он попал по Великому Шелковому пути и прижился на побережье Волги. Сперва его выращивали только в теплых регионах (Астраханская область, Кубань), но впоследствии культура распространилась и в Средней полосе России и даже успешно выращивается в северных регионах.

Важнейшим свойством тыквины является мочегонное действие, которое, соответственно, благоприятно сказывается на работе почек и мочевыводящих путей. При лечении цистита и уретрита арбуз используется при вспомогательной терапии.

При разумном употреблении этой ягодкой можно лакомиться даже больным сахарным диабетом людям. Клетчатка помогает вывести из организма все лишнее, а желчегонные свойства делают употребление арбуза полезным при циррозе, холецистите и помогают нормализовать работу ЖКТ после отравления.

Арбуз помогает улучшить состояние сосудов: если регулярно есть его в сезон, можно снизить показатели холестерина. Высокий уровень содержания витамина B9 способствует поддержанию естественной красоты ногтей и волос. Ну а о том, что сочная красная мякоть идеальна для утоления жажды в летний зной, не нужно и говорить. Что-то лучше не придумано и не создано ни человеком, ни природой. И навряд ли будет.

Конечно, хочется, чтобы любая купленная ягода была сладкой. И арбуз – не исключение. Поэтому при выборе надо следовать простым рекомендациям:

1. Не брать арбуз, на поверхности которого имеются трещины. Даже если продавец клянется, что они появились из-за перезревания.
2. Не покупать плод половинками или кусками.
3. Перед нарезанием тщательно промыть тыквину под теплой проточной водой, используя щетку или губку.
4. Оптимальное время употребления арбузов – с середины августа до конца сентября. От покупки ранних плодов лучше отказаться.

Если на кожуре есть корочки и наросты, это свидетельствует о поражении паршой. Плод, скорее всего, не дозрел до нужного состояния, и на вкус будет не особенно сладким. У созревшего полосатика хвостик должен быть сухим и легко отделяться. Издаваемый при постукивании звук должен быть звонким: недозрелые плоды «звучат» глухо и тихо. Ну и гарантированный способ, позволяющий определить степень зрелости арбуза – вода. Помещенный в емкость с водой экземпляр поднимется на поверхность, если он спелый: зеленый погрузится на дно.

При покупке важно руководствоваться не одним признаком, а комплексом. Только такой подход позволит избежать разочарований и насладиться действительно сочной, спелой и ароматной мякотью.

По большому счету вопрос принадлежности арбуза к ягодам или фруктам интересует только специалистов и важен лишь с точки зрения корректности названия с позиции науки. А в быту принципиальной роли название не играет. Главное, чтобы арбуз был спелым, сладким и сочным.