Британский казак

HMS Cossack принадлежал к числу эсминцев типа Tribal, отличавшихся крупными для этого класса кораблей размерами и сильным артиллерийским вооружением. Полное водоизмещение корабля при его вступлении в строй составляло чуть более 2500 тонн при наибольшей длине корпуса в 115 метров. В движение эсминец приводила энергетическая установка мощностью 44000 л.с., состоявшая из трёх котлов адмиралтейского типа и двух турбин системы Парсонса. Максимальная скорость хода составляла 36 узлов.

В отличие от «стандартных» британских эсминцев, таких как Acasta, Icarus или Gallant, Cossack и его систершипы предназначались в первую очередь для противостояния эсминцам противника. Именно поэтому при их проектировании приоритет был отдан артиллерийскому вооружению в ущерб торпедному. HMS Cossack имел только один четырёхтрубный торпедный аппарат калибром 533 мм, в то время как его артиллерия главного калибра состояла из четырёх спаренных 120-мм установок, способных выпускать в минуту от семи до десяти снарядов на ствол. Зенитное вооружение эсминца при его вступлении в строй было вполне в духе времени, когда авиация ещё не считалась смертельно опасной для надводных кораблей, и было представлено 40-мм четырёхствольным автоматом «Пом-пом» и двумя 12,7-мм четырёхствольными пулемётами.

Название Cossack, в честь казаков, в английском флоте было традиционным и присваивалось кораблям с середины XIX века. В июне 1938 года HMS Cossack вступил в строй, спустя ровно два года после закладки на верфи «Виккерс-Армстронг» в городе Ньюкасл. Боевой путь эсминца начался уже в сентябре 1939 года — первые недели войны Cossack охранял конвои с войсками союзников, следовавшие в Марсель. Его звёздный час настал через несколько месяцев. В ночь на 17 февраля 1940 года HMS Cossack под брейд-вымпелом кэптена (капитана 1 ранга) Филипа Вайена вошёл в один из норвежских фьордов и взял на абордаж укрывшийся там немецкий танкер Altmark, освободив около 300 британских моряков, томившихся в его трюмах. Клич «Флот здесь!», которым матросы эсминца приветствовали пленников, стал девизом Королевских ВМС в годы войны.

Последующая служба HMS Cossack была не менее яркой. В апреле 1940 года он в составе эскадры, возглавляемой линкором Warspite, принял участие во втором сражении у Нарвика, результатом которого стала гибель восьми немецких эсминцев и одной подводной лодки. В мае 1941 года Cossack, вновь под флагом Филипа Вайена, принял участие в знаменитой «охоте на Bismarck». По личной инициативе своего отважного командира флотилии британские эсминцы во главе с HMS Cossack бросились на перехват немецкому линкору, совершенно измотали его экипаж целой серией торпедных атак и в конечном итоге навели на него главные силы Королевского флота. Славный боевой путь эсминца оборвался в октябре 1941 года недалеко от Гибралтара. Сопровождая конвой к Британским островам, Cossack был тяжело повреждён торпедой с немецкой подводной лодки и спустя некоторое время затонул в результате шторма.