Миролюбивый крейсер «Даная»

Чертежи корабля легли на стол комиссии в марте 1916 года, а уже 30 июня 1916 года на Совете Адмиралтейства проект был утверждён. Головной крейсер получил имя «Даная» и был заказан постройкой в сентябре 1916 года. Крейсер заложили 1 декабря 1916 года, спустили на воду 26 января 1918 года, а в июне 1918 года корабль вступил в строй.

Несмотря на то, что до перемирия оставалось еще полгода, в каких-либо серьезных боевых операциях Первой мировой войны крейсер участия не принимал. Зато в 1919 году в составе эскадры адмирала Уолтера Коуэна действовал против кораблей Балтийского красного флота.

В ноябре 1923 года «Даная» была включена в состав крейсерской эскадры «особого назначения» под командованием вице-адмирала Филда, которая должна была совершить кругосветное плавание по британским владениям. Эскадра вышла из Девонпорта и через десять месяцев, обогнув Африку, пересекла Индийский океан и вернулась в метрополию через Тихий океан и Атлантику. Во время похода корабли эскадры преодолели более 40000 миль, периодически проводили различные учения и манёвры, а во время захода в порты их посетили около 75 тысяч человек. Техника также показала себя отлично — за время похода на «Данае» не было ни одной серьезной поломки.

До начала Второй мировой войны корабль успел послужить в Средиземном море, а также в составе Вест-Индской, Китайской и Южно-Атлантической военно-морских станций. В составе последней он и встретил начало боевых действий, обеспечивая безопасность коммуникаций в Южной Атлантике. В результате затопления в середине декабря 1939 года после боя в устье Ла-Платы германского «карманного линкора» «Граф Шпее», напряженность в Южной Атлантике несколько спала и крейсер «Даная» был переведен на Дальний Восток, где ожидалось вступление в войну Японии. После начала в декабре 1941 года боевых действий на Тихом океане главной задачей крейсера «Даная» становится конвоирование союзных транспортов, основную опасность для которых представляла японская авиация. Служба на Дальнем Востоке и в Индийском океане продолжалась до марта 1944 года, когда крейсер получил приказ вернуться в метрополию – готовилась высадка союзных сил в Нормандии и была важна каждая боевая единица. В июне 1944 года «Даная» принял участие в операции «Нептун» - так называлась морская часть высадки союзников во Франции, поддерживая своим огнем группировку сухопутных сил союзников.

В октябре 1944 года старый крейсер был временно передан в состав ВМС Польши. Над ним взвился красно-белый флаг, заселился польский экипаж и сменилось название на «Конрад» – в остальном корабль продолжал действовать в составе ВМС Великобритании и выполнять распоряжения Адмиралтейства. Так продолжалось до конца войны и еще примерно около года. В сентябре 1946 года корабль был возвращен ВМС Великобритании. Последующая служба крейсера оказалась недолгой и вскоре корабль был выведен в резерв, а в январе 1948 года продан на слом.