Самое масштабное десантирование, которого не было — операция «Даунфол»

Операция «Даунфолл» (англ., Downfall), общий план

К началу лета 1945 года на Тихоокеанском театре боевых действий войска императорской Японии были окончательно оттеснены вплотную к своим домашним островам. Флот же понёс тяжелейшие потери и уже не представлял из себя какой-либо серьёзной угрозы для сил союзников. В такой ситуации высадка десанта на Японские острова представлялась вполне логичным следующим шагом в войне.

К слову, одной из основных причин войны на Тихом океане для Японии были источники нефти. Не имея их на своих островах, расширяющаяся Империя должна была обеспечить свою экономику нефтяными месторождениями. Захват множества островов в Тихом океане, а также колоний европейских стран позволил отодвинуть эту проблему. Однако к 1945 году недостаток топлива в стране встал особо остро. Остатки японского флота представляли из себя лишь тень былой мощи, а именно: 5 линкоров и 6 авианосцев, 10 крейсеров, 44 эсминца и 57 подводных лодок. Причём не все из них были боеспособны. Для кораблей топлива хватило бы всего лишь на пару дней активных боевых действий. Учитывая также и то, что англо-американский флот на порядок превосходил японский, оставшиеся в строю корабли было решено использовать в качестве оборонительных точек для защиты от предполагаемого десанта.

Kairyu — японская сверхмалая подводная лодка. Несла на себе две торпеды а также около 600 кг взрывчатки для самоубийственной атаки после израсходования боезапаса

Основным звеном в построении защиты на море стали камикадзе. На лето 1945 года япония имела в распоряжении более 100 пилотируемых торпед Кайтен и как минимум 3 000 Shinyo — пилотируемых моторных лодок с грузом взрывчатки. Также была проведена подготовка примерно 1 500 водолазов-смертников, которые должны были закреплять мины к днищам приближающихся десантных судов. Для их обеспечения были заготовлены и распределены по возможным направлениям атаки не менее 10 000 мин. Проводились массовые учения и мобилизация мирного населения. Использовалось всё. Например, некоторым выдавали холодное оружие, вплоть до шила. По воспоминаниям мобилизованных тех времён, им говорили: «Даже убийство одного американского солдата сделает дело. [...] Ты должна целиться в живот». Япония готовилась сопротивляться до последнего.

Японский катер-камикадзе Shinyo нёс на себе около 270 кг взрывчатки

Командование союзников тем временем рассматривало различные варианты. Теоретическая проработка десантной операции на Японские острова была начата ещё в 1943 году, возможность высадки предполагалась не ранее 1947 года. Однако положение на фронтах изменило теоретические выкладки. Считалось, что затягивание войны может вызвать негативный отклик внутри страны. В первую очередь, снижение поддержки войны со стороны населения и появление пацифистских идей. Объединённым комитетом начальников штабов было принято решение о том, что Япония должна быть принуждена к капитуляции не позднее чем через год после капитуляции Германии.

Планирование столь масштабной операции требовало централизации контроля над войсками и флотом, однако у союзников с этим были проблемы. На протяжении всей Тихоокеанской кампании адмирал флота США Честер Нимиц руководил силами союзников в Тихоокеанском регионе, однако в юго-западной части Тихого океана войсками командовал уже генерал армии США Дуглас Макартур, также и британский адмирал Луис Маунтбеттен был командующим союзными войсками. Такая путаница в подчинении и закулисные интриги окончательно выплыли на поверхность во время проработки операции «Даунфол». В качестве меры определения верховного командующего неформально даже обсуждалась возможность повышения Макартура до некого «шестизвёдочного» генерала, не существовавшего на тот момент звания. Это поставило бы его выше всех прочих главнокомандующих в регионе и позволило бы объединить усилия всех родов войск и сил союзников, однако такое предложение не ушло дальше обсуждений.

Накал противостояния в штабах был серьёзным: с назначением Макартура командующим операцией армия настолько сильно давила на флот, что грозила вовсе сорвать всяческие планы. Флотское командование, в конце концов, уступило. Было решено, что Макартур получит в подчинение все имеющиеся войска, если того «потребуют обстоятельства».

Ещё одним полем для разногласий был план действий. Флотское командование настаивало на полной блокаде Японии с массовыми бомбёжками её территории. Для этого предлагалось захватить авиабазы в Китае и Корее, откуда и планировалось осуществлять массированные налёты авиации. Это привело бы Японию к капитуляции без больших жертв со стороны союзников, которые были бы неизбежными в случае десантирования и последующих боевых действий на территории архипелага.

Эту идею категорически не поддерживали представители армии. По их мнению, такая тактика привела бы к затягиванию войны на неопределённый срок, большим потерям в технике и личном составе. Десантная операция была более предпочтительна: потери личного состава и времени при высадке, а также при последующем захвате ключевых объектов были бы значительно меньше, чем по плану флота. В итоге, именно эта точка зрения возобладала и была принята в разработку.

Учитывая сложную береговую линию Японии, а также крайне малое число подходящих для высадки мест, план «Даунфол» был разделён на две части. Операция «Олимпик» должна была представлять собой десантирование на остров Кюсю, где планировалось в кратчайшие сроки создать новые или отремонтировать повреждённые плацдармы для базирования авиации. Вторая часть плана, операция «Коронет» (англ. Coronet — венец, корона), должна была реализовываться уже при наличии поддержки с воздуха. Именно «Коронет» должна была стать той самой рекордной десантной операцией в истории. По плану, в высадке должны были участвовать до 40 дивизий при поддержке флота и авиации. Для сравнения, в Нормандии в рамках операции «Оверлорд» разово десантировались только 12 дивизий.

План операции «Олимпик», 1945 год

Согласно предварительным планам начало операции «Олимпик» было назначено на 1 ноября 1945 года, а «Коронет» — на 1 марта 1946 года. Итоговой целью десанта был захват Токио. Количество войск было рассчитано таким образом, чтобы превосходить японские силы самообороны троекратно.

План операции «Коронет», 1945 год

Однако, как это часто бывает, теория не соответствовала реальности. К середине 1945 года разведка зафиксировала значительное повышение численности войск, сосредоточенных на острове Кюсю. Было обнаружено появление минимум пяти новых дивизий. Аналитики штабов сделали предположение, что к концу года общая численность войск возрастёт до 350 000 человек. Однако на практике эти оценки тоже были далеки от истины. На самом деле японское командование, ясно осознавая, что именно Кюсю будет первой целью атаки с моря, смогло сконцентрировать на острове более полумиллиона солдат.

Расположение японских частей на Кюсю, по мнению разведки, 9 июня 1945 года

29 июня на докладе шеф разведки штаба Чарльз Эндрю Виллогби заявил, что из изначально предполагаемых шести дивизий японцы смогут развернуть десять, и это ещё не предел.

«Эти шесть дивизий появились, как и предсказывалось, однако силы продолжают прибывать, и конца им не видно. Таким образом, силы японцев угрожают вырасти до соотношения один к одному с наступающими, что не соответствует рецепту победы».

Расположение японских частей на Кюсю, по мнению разведки, 2 августа 1945 года

По результатам этого доклада в штабе начали высказываться идеи об отмене операции «Олимпик» и проработке других вариантов. Так, например, серьёзно рассматривалась возможность применения в ходе штурма химического оружия. Тактика тоннелей и пещер, что применялась Вооружёнными силами Японии при обороне, была крайне уязвимой для отравляющих веществ. Японское командование понимало это и рассчитывало, что американские войска не будут использовать химическое оружие, если японские не спровоцируют их на это. Таким оружием, к слову, располагали обе стороны конфликта, а японцы даже применяли его в Китае. Химическое оружие было запрещено Женевской конвенцией, но ни США, ни Япония на тот момент ещё не подписали её.

В качестве альтернативы предлагалось изменить цель первоначального удара. Отмечалось, что японцы сконцентрировали на Кюсю бо́льшую часть своих оборонительных сил ценой ослабления прочих направлений. Так, были предложены варианты атаки через северный Хонсю, однако в таком случае пришлось бы отказаться от применения армейских бомбардировщиков с Окинавы.

После атомной бомбардировки Хиросимы и Нагасаки появилась идея обеспечить преимущество при помощи ядерного оружия. По расчётам полковника Лайля Симана, США необходимо было иметь минимум семь бомб такого же класса, как сброшенные до этого, чтобы дать решительный перевес атакующим. На тот момент ещё не было изучено долговременное радиоактивное заражение мест, подвергнувшихся бомбардировке, поэтому в плане рекомендовалось: «не высаживаться на берег после бомбардировки минимум 48 часов». Сегодня же точно понятно, что если бы такой план осуществился, то последствия были бы катастрофическими как для атакованных, так и для атакующих.

На этом этапе снова разгорелся спор между флотским и армейским командованием. Дуглас Макартур не видел причин изменять план атаки на Кюсю даже с учётом всех дополнительных сил японской армии, сконцентрированных там.

«Я уверен, что потенциал японской авиации, о котором докладывают вам как о накапливающемся для противостояния нашей операции “Олимпик”, сильно преувеличен [...] Что касается сухопутных сил [...] Я не верю [...] в мощь сил в южном Кюсю, о которой вам докладывают. [...] По моему мнению, мы не должны допускать даже слабой мысли о замене операции “Олимпик”».

Противоположной точки зрения придерживался адмирал Эрнст Кинг. Он при поддержке адмирала Нимица был категорически против десантирования в свете новых обстоятельств и был готов официально оспаривать разумность проведения операции «Олимпик», в частности, и всей «Даунфол» в целом.

Но точку во всех этих прениях поставила третья сторона — СССР. Проведя масштабную и невероятно быструю кампанию в Маньчжурии, советские войска лишили Японию плацдармов на континенте, а также провели десантные операции на Сахалин и Курилы. Быстрый успех этих десантов, а также разгром менее чем за месяц всех вооружённых сил окончательно убедили японское правительство в бесперспективности сопротивления, и 2 сентября Япония подписала капитуляцию. Таким образом, планируемая самая масштабная десантная операция в истории была отменена.

В итоге стоит сказать, что по оценкам разных авторов потери среди десантирующихся войск разнятся в зависимости от тех или иных факторов. Однако цифра в любом случае получается внушительной. Например, Джон Гувер оценивал потери в интервале от 0,5 до 1 миллиона погибших.

Медаль «Пурпурное Сердце» времён Второй мировой войны в футляре

Для награждения отличившихся в предполагаемой военной операции в США было изготовлено более полумиллиона медалей «Пурпурное сердце», которые вручают погибшим или получившим ранения в результате действий противника. Этот запас медалей не использован до сих пор. Даже с учётом всех вооружённых конфликтов, в которых участвовали силы США с 1945 года, по официальным данным, в наличии остаётся ещё более 100 000 этих наград, изготовленных ещё во время Второй мировой войны.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией WoWS.