В XVI веке испанцы пытались покорить Англию, соорудив «Непобедимую армаду». Почему её победили?

В планах было зайти в Ла-Манш и объединиться с 30-тысячной армией, располагавшейся во Фландрии. После этого высадиться в графстве Эссекс и дойти до Лондона. Однако по разным причинам этим планам не суждено было сбыться. Уже в начале похода испанские корабли попали в шторм. К слову, стихия преследовала армаду на всём протяжении похода. Так, около 60 кораблей, то есть почти половина, были потеряны в результате штормов.

Кроме того, испанский флот был во-первых неповоротливым, во-вторых большая его часть состояла из переоборудованных торговых кораблей. Английский же флот под руководством, пожалуй, самого известного капера Фрэнсиса Дрейка был гораздо более манёвренным. К тому же англичане, зная о планах неприятеля, поджидали его у своих берегов. Стычки начались 30 июля.

Английские корабли постоянно беспокоили оппонента атаками, однако не могли разорвать оборонительный строй. Наконец 8 августа произошёл решающий бой. На следующий день снова начался шторм и армада, сильно потрёпанная и с боеприпасами на исходе, была вынуждена отправиться к родным берегам.

Возвращение было тяжёлым. Снова штормы, заканчивающееся продовольствие, нехватка воды, а также смерти тысяч людей от ран и болезней. Знаковый для испанской литературы Лопе де Вега, кстати, принимавший участие в этом походе, весьмо ёмко, в несколько строк описал грустный итог:

«Мушкеты на плечах.

Пробитые ядрами борта.

И паруса, истёрзанные ветром.»

Уникальное географическое положение не позволило  войне прийти на порог к островитянам. Что и будет происходить на протяжении всей истории. А поражение испанского флота стало для Англии первой ступенью формирования статуса «владычицы морей».

Материал подготовлен волонтёрской редакцией WoWS.