Мода джентльменов: как мужчинам нужно было выглядеть на балах?

Для представителей сильной половины тоже предусматривался дресс-код, к соблюдению которого следовало относиться со всей серьёзностью. К тому же среди мужчин благородной эпохи имелось и немало модников.

Балы фактически представляли собой максимальные проявления светской жизни, её пики. И молодежь к ним готовили с ранних лет, обучая манерам, танцам, этикету.

Особенно важную роль играл зимний сезон. Если летом знать разъезжалась по загородным имениям, то зимой представители света стекались на «сезон» в столицу.

В пригласительном всегда содержалась отметка о том, как надлежит одеться на бал дамам и кавалерам. Стандартной формой одежды для европейцев был фрак, тогда как в Российской империи это был парадный мундир.

Серые скромные фраки значительно проигрывали офицерским мундирам, которые украшались эполетами и шитьём. Представители императорской семьи Романовых отдавали предпочтение мундирам. Так, Александр III даже на костюмированный бал выбирал мундир. А в эпоху правления Николая I эта форма одежды стала своего рода символом чести. Гражданские, не имевшие отношения к армии, носили мундиры тех ведомств, где работали. Фактически эта разновидность представляла собой что-то среднее между военным мундиром и парадным фраком.

Даже светилу русской поэзии Александру Сергеевичу как-то было дано ненавязчивое указание являться на бал в мундире, а не во фраке (об этом есть упоминание в письме Николая I, адресованном А.Х. Бакендорфу).

Справедливости ради, фраки тоже занимали важное место в жизни русских мужчин. Но их долженствовало оставлять для званых вечеров.

Описание важнейшего в русской литературе бала (первый бал Наташи Ростовой, роман «Война и мир» Толстого) содержит ссылку на вид Болконского: «В своем полковничьем, белом мундире (по кавалерии), в чулках и башмаках, оживлённый и весёлый, стоял в первых рядах круга».

По мере удаления от столицы правила соблюдались менее строго, и на периферии мужчинам для посещения данного мероприятия вполне было достаточно фрака.