Цыплёнок генерала Цзо – для любителей остро-сладких вкусов!

Считается, что своим названием блюдо обязано генералу Цзо Цзун-тану, реально существовавшему военачальнику династии Цин. По другой же версии, рецепт придумали китайские повара, эмигрировавшие в США в середине ХХ века. Но как бы там не было на самом деле, блюдо очень популярно в китайско-американской кухне и подаётся практически во всех китайских ресторанах в США. Кусочки курицы обжариваются в особом кляре, а затем соединяются с остро-сладким соусом. Если следовать рецепту, курица получается мягкой, нежной и сочной, а в соусе очень гармонично сочетаются сладкий, солёный и острый вкусы. Рецепт прост в исполнении, основные усилия придётся потратить на приготовление кляра.

Ингредиенты:

• куриное филе 700-800 грамм;
• кукурузный крахмал 150 грамм + 1 ст. ложка;
• ледяная вода 3 ст. ложки + 3 ст. ложки;
• куриный бульон 1 стакан;
• яйцо 1 шт.;
• соевый соус 50 мл;
• сухой херес 25 мл;
• имбирь кусочек 1,5-2 см;
• чеснок 2 зубчика;
• перец чили 1 шт. или по вкусу;
• сахар 4 ст. ложки;
• молотый чёрный перец по вкусу;
• зелёный лук несколько перьев;
• кукурузное, арахисовое или подсолнечное без запаха масло для обжаривания.

Приготовление:

1. Имбирь очистить от верхней грубой части и нарезать соломкой, чеснок нарезать пластинами, перец чили очистить от семян и нарезать соломкой.
2. Куриное филе нарезать кубиками 2-3 см.
3. Приготовить кляр: наполнить кружку ледяной водой.
4. В миску для замешивания высыпать крахмал, добавить яйцо и тщательно перемешать.
5. По 1 ст. ложке добавлять в крахмал ледяную воду, всё время перемешивая. Всего таких ложек понадобится 3-4, но лучше ориентироваться по состоянию кляра.
6. Вымешивать кляр в течение 2-3 минут, пока его структура не станет гладкой и блестящей.
7. Выложить в кляр кусочки курицы и перемешать, чтобы каждый кусочек покрылся крахмалом.
8. В глубокой сковороде или в сковороде вок разогреть масло. Масла должно быть столько, чтобы кусочки курицы свободно плавали в нём.
9. Небольшими порциями обжарить кусочки курицы во фритюре, а затем выложить на бумажные полотенца, чтобы убрать лишнее масло.
10. Когда вся курица будет обжарена, вылить из сковороды масло, оставив буквально 1 ст. ложку, добавить имбирь, чеснок, перец чили и обжарить, помешивая, в течение 40 секунд.
11. Влить на сковороду куриный бульон и довести до кипения.
12. Влить соевый соус и херес, добавить сахар и молотый чёрный перец и, постоянно помешивая, выпарить соус на треть.
13. Развести 1 ст. ложку крахмала в 2-3 ст. ложках холодной воды, чтобы не было комочков и влить в соус.
14. Помешивая, дождаться, пока соус начнёт густеть, после чего выложить в него обжаренные кусочки курицы.
15. Перемешать, чтобы каждый кусочек покрылся соусом и прогреть в течение 40-60 секунд.
16. Выложить блюдо на тарелку и посыпать измельчённым зелёным луком.
17. Подавать с любым гарниром, в идеале варёным рисом.

Приятного аппетита!