Попытка вернуть прежнее величие. Наследники испанских галеонов

Однако объективная необходимость восстановить потрёпанные американцами вооружённые силы была. Поэтому на свет родился проект необычно компактных для своего типа линкоров — тип España.

После первого Марокканского кризиса 1905-1906 годов, Испания сблизилась с Великобританией и Францией. В частности, была достигнута договорённость о поддержке испанским флотом французского в случае войны с Тройственным союзом. Судостроительные фирмы союзников занялись разработкой различных проектов для постройки первых испанских дредноутов. Британские компании Vickers, Armstrong Whitworth и John Brown & Company создали в Испании корпорацию Sociedad Española de Construcción Naval, проект которой и был принят к постройке.

Хотя уже начиналась дредноутная эпоха, за основу британцы взяли японский броненосец «Микаса». Самым важным для испанцев была компактность. Им требовался относительно небольшой, но боеспособный корабль, который могли бы принять имеющиеся у Испании доки, и который не был бы слишком дорогим в постройке. Проект España удовлетворял всем этим требованиям.

Линкоры имели длину всего 140 м и нормальное водоизмещение 15000 тонн. Бронирование не было выдающимся, равно как и скорость — корабли этого типа разгонялись до 19 узлов. Вооружение состояло из 8-ми 305-мм орудий ГК, 20-ти 102-мм орудий вспомогательного калибра, 4-х 47-мм орудий и 2-х зенитных пулемётов. Орудия ГК имели дальность стрельбы 20 км и вооружались сразу тремя типами снарядов — фугасными, полубронебойными и бронебойными. Специально для этих линкоров британские инженеры разрабатывали особые модели башен и орудий. Линкоры должны были превосходить в  огневой мощи итальянских собратьев — вероятных противников Испании в случае будущей войны.

Судостроители отказались от линейно-возвышенной схемы расположения башен главного калибра из соображений экономии водоизмещения и стоимости. Но зато они разместили на кораблях огромную батарею вспомогательных орудий — 20 штук, что было восторженно встречено испанскими адмиралами. Только позднее выяснилось, что ПМК расположен слишком низко и при сильном волнении на море небоеспособен.

Всего было построено три линкора этого типа — España, Alfonso XIII (позже переименованный также в España) и Jaime I.

Первый España был заложен 6 декабря 1909 года и вошёл в строй 23 октября 1913 года в качестве флагмана 1-й эскадры. С началом Первой мировой войны стало ясно, что Италия не намерена воевать на стороне Германии. Позднее она и вовсе заняла сторону Антанты, так что Испания была освобождена от необходимости воевать. Таким образом, линкоры испанских ВМС стали единственными в Европе, не участвовавшими в боевых действиях Первой мировой. Вместе с систершипами España занимался учениями, а в феврале 1915 года присутствовал на открытии Панамского канала.

В 1920 году España совершил вояж по Южной Америке, где стал первым испанским кораблём, прошедшим всё тем же Панамским каналом. На обратном пути у берегов Чили линкор сел на мель, получив серьёзные повреждения — было помято 48 метров корпуса и получена пробоина площадью 2,4×2,4 м.

В ходе Рифской войны España получил приказ обстреливать побережье Марокко. 17 сентября 1921 года он обстреливал Мелилью, а 26 августа 1923 года — мыс Трес-Форкас. Вечером того же дня в туманную погоду линкор вновь сел на мель. Систершип Alfonso XIII попытался ночью снять España с мели, но только ещё сильнее повредил корабль. Впоследствии предпринимались две попытки спасти линкор, но каждый раз они прерывались из-за имеющихся повреждений.

Командование решило облегчить España. С него сняли почти всё вооружение, боеприпасы, а также срезали часть бронеплит. Затем корпус запечатали и частично осушили, после чего принялись ждать прибытия необходимого оборудования из Италии. Но за время ожидания на море произошло несколько сильных штормов. Они нанесли ещё больше повреждений, и корабль решили оставить. В ноябре 1924 года корпус España разломился пополам, и линкор пустили на слом.

Орудия главного и вспомогательных калибров с España установили в качестве береговой артиллерии в разных точках Испании. Три последних из хранившихся на складах 305-мм орудий были уставлены в Кадисе в 1953 году. Они находились в эксплуатации аж до 1999 года! В 2009 году два из них пустили на слом, а третье осталось в качестве местной достопримечательности.

Второй корабль серии, Alfonso XIII, был заложен 23 февраля 1910 года и спущен на воду только в 1913 году вследствие недостаточного финансирования. Оснащение корабля затянулось до 1915 года, как из-за нехватки средств, так и из-за задержек со стороны Великобритании, поставлявшей оборудование. В итоге корабль вошёл в строй в августе 1915 года с импровизированной системой управления огнём, собранной из различных деталей, полученных через нейтральные страны. В том же году линкор победил в ежегодной испанской рождественской лотерее и получил солидный денежный приз.

Затем Alfonso XIII провёл ряд спасательных операций — в 1916 году искал испанский эсминец, который пропал во время шторма в Бискайском заливе, а в следующем году спас севший на мель буксир. Спасательными операциями можно назвать и участие линкора вместе с экипажем в подавлении революционно-стачечных выступлений в Бильбао в 1917 году, а также в Барселоне в 1919. В 1920-1921 годах линкор совершил вояж в Карибское море, зайдя на Кубу, Пуэрто-Рико, Нью-Йорк, а на обратном пути посетив Лиссабон.

Рифская война тоже не обошла стороной Alfonso XIII. С 16 августа 1921 года линкор действовал у берегов Испании, а с августа по февраль вёл обстрел марокканского побережья. Тем временем между руководителями Италии и Испании — Бенито Муссолини и Хосе Примо де Ривера — наметились тенденции к сближению. В ущерб ведущимся боевым действиям Примо де Ривера в качестве знака внимания отправил в Италию с визитом несколько кораблей во главе с Alfonso XIII. Там линкор находился до 30 ноября 1923 года.

С 1925 года Рифская война расширилась. Сложился союз Франции и Испании. Совместная десантная операция в бухте Алусемас поддерживалась крупным соединением флота, флагманом которого был Alfonso XIII. Линкор вёл обстрел позиций марокканцев до 8 октября, а затем вплоть до 1927 года находился у берегов Африки в патрулировании.

С мая 1929 по январь 1930 года линкор был экспонатом испанского «павильона» на международной выставке в Барселоне, после чего перестал выходить в море. В 1931 году в стране произошла революция. Названный в честь свергнутого короля линкор Alfonso XIII 17 апреля был переименован в España — в конце концов, название было уже свободно.

Правительство Республики в целях сокращения расходов вывело вторую España в резерв в Ферроле, где линкор стоял до 1936 года. В течение этого времени с корабля сняли часть орудий, и он даже не поддерживался в хорошем состоянии. В 1934 году из-за растущих противоречий с Италией правительство рассматривало проект перестройки España по типу немецких линкоров типа Deutschland, но на это не хватило денег.

В конце концов был утверждён проект, согласно которому с 1937 года должна была быть проведена модернизация, включавшая замену вспомогательной артиллерии, котлов, установку булей и новой системы управления огнём. В ходе подготовки к модернизации в 1935 году был проведён ремонт, частично восстановивший боеспособность корабля. Но в 1936 году в стране началась Гражданская война, и проект модернизации был забыт.

На день начала мятежа националистов линкор исполнял роль казармы в Ферроле. Командир корабля отдал приказ экипажу сойти на берег, но был арестован. Матросы же вышли в город с целью сразиться с националистами, засевшими в арсенале, но были вынуждены вернуться. В тот момент береговая артиллерия и эсминец националистов начали перестрелку с España и крейсером. Вскоре последние сдались.

Франкисты приняли меры к скорейшему вводу España в строй. Уже с 12 августа линкор находился в море, обстреливая контролируемые Республикой берега и захватывая суда. В сентябре и ноябре 1936, а также в марте 1937 года корабль прошёл докование и ремонт, в ходе которых ему установили четыре 88-мм орудия и два 20-мм автомата.

К 30 апреля 1937 года линкор совершил ряд рейдов на республиканскую территорию, а в ходе блокады захватил 10 судов. В ночь на 30 апреля España безрезультатно обстрелял британский транспорт. После того как цель скрылась, появилось ещё одно судно. Около 7 часов утра линкор развернулся, чтобы открыть огонь. Но из-за разворота он случайно попал на своё же минное поле, налетел на мины и вскоре затонул.

Последний линкор серии, Jaime I, был заложен в феврале 1912 года, но из-за войны и других причин вступил в строй только 20 декабря 1921 года. Как раз началась Рифская война. Корабль сразу же был направлен в составе 1-й эскадры обстреливать берега Марокко, но затем был отозван. Он, как и Alfonso XIII, был отправлен в вояж в Италию, откуда вернулся в конце ноября 1923 года.

С 1924 года линкор снова находился у Марокко. В середине года его повредили ответные выстрелы со стороны повстанцев, но корабль на ремонт не уходил. В 1927 году Jaime I доставил в Африку короля Альфонсо XIII.

После революции линкор, как и его систершип, стоял на приколе в Ферроле, но находился в гораздо более лучшем состоянии. Как и на España, на нём в 1935 году прошёл ремонт, предварявший аналогичную модернизацию, запланированную на 1937 год.

В день начала Гражданской войны линкор стоял в Картахене. Экипаж принял решение остаться на стороне Республики и привёл Jaime I к Гибралтару, где концентрировался флот правительства. Оттуда корабль выходил для обстрелов Сеуты, Мелильи и Альхесираса. В последнем городе линкор нанёс значительные повреждения канонерке националистов «Эдуардо Дато». В ответ на следующий день, 19 августа, немецкие бомбардировщики из легиона «Кондор» атаковали Jaime I, но серьёзного урона не нанесли.

Впоследствии линкор охотился на собственный систершип, но националисты избегали боя из-за более хорошего состояния Jaime I. В начале 1937 года линкор сел на мель. Для ремонта его привели в Картахену. Там 21 мая на Jaime I произошёл авианалёт итальянских бомбардировщиков, которые сбросили около 60 бомб. Повреждения от налёта в различных источниках разнятся — от незначительных до крайне тяжёлых. А вскоре, 17 июня, на корабле произошёл внутренний взрыв. Причина его до сих пор точно не установлена. Существуют версии как случайного взрыва, так и саботажа. Он нанёс столь серьёзный урон, что командование решило линкор не восстанавливать.

В 1939 году Jaime I порезали на металлолом, а его орудия установили в качестве береговых батарей. Последние из них, в Тарифе, использовались до 1985 года, после чего были заброшены.

Так завершилась служба линкоров типа España — единственных линкоров европейской страны, которая пару веков назад на равных соперничала с Великобританией за владение морями. Экономическая отсталость и политическая нестабильность Испании начала XX века обеспечила линкорам не только тернистый боевой путь, но и главную их особенность — наибольшую компактность среди всех дредноутов в истории.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией Мира Кораблей