Мужчина перед свадьбой обязан быть опробован тёткой своей невесты в специальной хижине

На первый взгляд эта традиция звучит как сюжет древнего мифа, но это реальность, которая существовала веками и до сих пор вызывает массу споров.

Представьте себе: жених обязан провести нoчь не с невестой, а с её тётей. Да-да, именно тётушка должна первой «oпрoбовaть» будущего жениха.

Но зачем это делается?

Откуда пошла эта странная традиция и как она выглядит на практике?

Давайте разберёмся.

Примерно в 1400-е годы на территории современной Уганды, сформировалось государство Анколе. Его населяли баньянколе (или нколе) — племя, чья культура и социальный уклад стали уникальными для региона Восточной Африки.

Общество Анколе было жёстко разделено на две кастоподобные группы:

• Байру — земледельцы, выращивавшие сорго, просо, бананы и другие продовольственные культуры;
• Бахима — кочевые скотоводы, разводившие знаменитый анколе-ватуси, крупный рогатый скот с огромными изогнутыми рогами, который считался символом богатства и власти.

Несмотря на социальное расслоение, эти группы зависели друг от друга и редко вступали в конфликты: байру снабжали бахима зерном и овощами, а взамен получали мясо, молоко и другие продукты животноводства. Правителем общества был единый вождь (омугаве), который объединял обе группы и обеспечивал баланс между ними.

Анколе имело достаточно развитую политическую систему: существовал совет старейшин, сложившиеся традиции наследования власти и собственная военная организация. Войска Анколе участвовали в локальных конфликтах с соседними народами, в основном для защиты пастбищ и торговых путей.

С приходом европейцев всё изменилось: в 1890 году регион оказался под влиянием Британской империи, а к 1901 году Анколе официально вошло в состав Британского протектората Уганда. Однако уникальные социальные структуры и культурные традиции баньянколе частично сохранились и после потери государственности.

Сегодня около 400 000 представителей баньянколе проживают в юго-западной Уганде. Они известны не только своей богатой историей и выдающейся породой рогатого скота, но и брачными обычаями, которые до сих пор удивляют антропологов и исследователей африканских культур.

Брак у племени баньянколе всегда считался важным этапом в жизни девушки.

В каждой семье в возрасте восьми-девяти лет племянницу передавали под опеку тётки по материнской линии. Именно она обучала девочку будущим супружеским oбязaннoстям, правилам ведения хозяйства и особенно — искусству oтнoшeний с будущим мужем. К моменту свадьбы такая подготовка должна была сделать девушку идеальной женой.

Девочек тёти также тщательно кормили, большим количеством молока и говядины, так как полнота считалась признаком здоровья и способности к деторождению.

В племени баньянколе считалось, что отец обязан первым делом женить своих сыновей. Это было даже важнее, чем выдать замуж старших дочерей.

Когда для сына подбирали невесту, отец должен был заплатить за неё выкуп. Чаще всего выкуп состоял из 14 коз, но иногда в качестве выкупа могли добавляться коровы или другая ценная скотина.

После того как выкуп был передан семье невесты, то они должны были в ответ подарить жениху и его семье свои дары. Причём эти подарки порой оказывались даже ценнее того, что давал жених.

Сама свадьба проводилась в 2 этапа:

1. Первый пир устраивался в доме невесты, где её отец в честь важного события приносил жертву — быка.
2. Второе застолье проводилось уже в доме жениха.

И только после этих празднеств молодым предстояло пройти два необычных испытания, без которых брак считался неполным.

Дeвcтвeннocть у баньянколе считалась обязательным условием для замужества. Перед свадьбой девушку подвергали специальным проверкам от женщин со стороны семьи жениха, который должен был подтвердить её чистоту.

В древние времена провал этого испытания для девушки мог обернуться смертью или изгнанием из общины (что в те времена приравнивалось к смерти).

Но сегодня подобные суровые меры уже в прошлом: чаще всего провал тесты со стороны невесты приводит лишь к отмене свадьбы и публичному порицанию семьи невесты в обществе. Однако изредка встречаются случаи, когда жених решает продолжить церемонию, хотя такие ситуации скорее исключение, чем правило.

На жениха тоже ожидало испытание, и куда более необычное.

Перед свадьбой он обязан был провести нoчь в специальной хижине с тётей невесты. Задача тётушки заключалась в том, чтобы проверить "мужскую силу" будущего жениха, всё ли у него работает и умеет ли он доставлять yдoвoльcтвиe женщине.

По итогам этой «проверки» тётя давала своё одобрение или могла посоветовать племяннице отказаться от брака. Более того, тётушка делилась с девушкой секретами и советами о том, как лучше вести себя в первую брачную нoчь, чтобы сразу расположить мужа к себе и гармонично выстроить отношения.

Если у девушки по каким-то причинам не было тётки по материнской линии — что для традиционных африканских семей считалось крайне редким случаем, — то обязанности по подготовке невесты к браку и проведению всех необходимых обрядов брал на себя другой близкий родственник женщины. Чаще всего это была старшая сестра матери или даже старшая сестра самой невесты, если она уже состояла в браке. Таким образом, традиция всегда стремилась сохранить участие именно женщин рода, исключая вмешательство посторонних.

Для современного человека это звучит как что-то невероятное, но для племени баньянколе этот ритуал веками считался нормой и даже своеобразной гарантией успешного брака.