Победа MINI на ралли Монте-Карло 1967

Ровно полвека назад заводской пилот команды British Motor Corporation (BMC) Рауно Аалтонен одержал победу на ралли “Монте-Карло”. Триумф образца 1967 года вошел в историю как битва Давида с Голиафами – маленький и отважный Mini Cooper S положил на лопатки кучу значительно более мощных машин, включая Porsche 911, Ford Mustang, Plymouth Barracuda.

Десятилетия кряду, вспоминая события той самой гонки, специалисты и болельщики отмечали удивительное мастерство и хладнокровие Рауно, мастера управляемого заноса и торможения левой ногой, а также удачный выбор шин, называя их главными слагаемыми победы.
Все, конечно, так. Но, возможно, главный ингредиент триумфа Mini Аалтонена на “Монте-Карло-67” для большинства оставался секретом на протяжении всего этого времени. Только в нынешнем году сам Рауно, наконец, публично раскрыл карты.
Обладатель обезоруживающей улыбки и довольно скромного для типичного финна роста – всего 1 м 65 см – Аалтонен родился 7 января 1938 года. Скорость и гонки поглотили сознание Рауно еще в крайне малом возрасте. Пацаном он выступал в местном чемпионате по гонкам скоростных катеров, к 20 годам собрав солидную коллекцию титулов. Аалтонен увлекался еще спидвеем и кольцевыми мотогонками, но в конце-концов выбрал ралли.
Первый раз выйдя на старт в 18 лет, всего через три года Рауно за рулем СААБа оформит титул чемпиона Финляндии. Тогда-то миниатюрного и очень быстрого паренька, параллельно гонкам изучавшего экономику в местном университете, заметили британцы, пригласив в заводскую команду BMC.
Нельзя сказать, что Рауно мгновенно нащупал контакт с непривычным для того времени переднеприводным Mini Cooper. Более того, в 1962-м, как раз на “Монте-Карло”, он едва не погиб – машина перевернулась и загорелась…
“Я понимал, что происходит, но не мог выбраться, – сегодня Рауно вспоминает о тех драматических событиях с улыбкой. – Перед глазами поплыли разноцветные круги, где-то на заднем плане послышались звуки классической музыки… И вдруг явственно раздался громкий голос штурмана, звавший меня: “Выбирайся, Рауно, ну давай же!”

Он выбрался – ремни безопасности уже начали тлеть, когда финн освободился-таки из плена.
Бросил ли он после этого гонки, как вполне можно было предположить? Черта с два!
В 1965-м Аалтонен на Mini станет чемпионом Европы (чемпионат мира тогда еще не проводился, так что континентальный трофей считался высшей наградой в ралли), а еще через два он сведет счеты с “Монте-Карло”, в то время без вопросов самом сложном ралли мира, и выиграет его!
Конечно, среди соперников “Мини-Купера” попадались машины вдвое, а то и втрое мощней. Но на узких затычных дорожках “Монте-Карло” у Mini было одно преимущество над конкурентами – габариты. Попробуй-ка подрифти на горном серпантине на том же “Мустанге”, на крошечном “Минике” – пожалуйста!
“Да, мы почти большую часть времени ехали в заносе, ” – разводит руками Рауно, объясняя почему мощные “Порше” и “Форды” не втоптали его в асфальт сразу после старта.

Но самое интересное, как водится, случилось под конец.
Итак, решающий день “Монте-Карло-67”. Последний спецучасток “Кол де Турини-ле Болленн”. Рауно пока на 1-м месте, но 911-й англичанина Вика Элфорда из заводской команды Porsche всего в 12 секундах позади. При этом англичанин стартует первым…
Слово самому Аалтонену.
“Мы слышали как Вик уходит на дистанцию СУ. Характерный рык 6-цилиндрового оппозита буквально пронизывал воздух своей мощью. Вот Porsche сорвался с места и урча скрылся в темноте.
Теперь наша очередь.
Быстрая проверка связи, кажется все ок. Перед стартом ты полностью отключаешься от всего и предельно, абсолютно концентрируешься на моменте. Вот маршал с флагом начинает обратный отсчет: десять, девять, восемь, семь… Он остановится на цифре четыре. Где-то на трассе произошла авария – необходимо пропустить скорую. Концентрация? Какая уж тут концентрация…

Как назло начинается снег. Обычно ты рад падающими с неба белыми хлопьями, но в тот момент это точно было худшим зрелищем в мире. В снегу подобранная под последний доп шипованная резина работала плохо.
Холм, дорога, все вокруг очень быстро становится белыми. Наконец, маршал вновь начинает обратный отсчет – старт!
Первая передача. Колеса буксуют. На тахометре 8000 оборотов, а мы едва плетемся… Вторая – вновь пробуксовка. Сцепления с дорогой нет совсем.
На половине допа, добравшись до вершины холма, мой штурман Генри Лиддон с абсолютно английским спокойствием сообщает – мы проигрываем своему обычному темпу две с половиной минуты! Отыграть столько времени на спуске? Нереально. Гонка, видимо, проиграна… Но все равно мы бросаемся вниз как угорелые: третья передача, 140 км/ч…
Ну а потом мы подскользнулись. Не заметили присыпанную свежим снежком наледь и нас понесло боком. На той скорости “поймать” машину уже не получалось, оставалось лишь выбирать во что врезаться… Внутри поворота огромные валуны, снаружи – обрыв. К счастью как раз на этот случай там стояли здоровенные защитные бетонные блоки. Лучше уж врезаться в них чем упасть вниз!

Но потом я передумал и… направил “Мини” между бетонных блоков.
Нет, я не сумашедший – я же знал что там за ними не бездна, а “всего лишь” крутой спуск градусов где-то в 45, ну и деревья, много деревьев…
И вот отрыв, полет, в свете фар мелькают елки, а огромные присыпанные снегом валуны кажутся привидениями…
Бум! Приземление.
Нам страшно повезло – мы плюхнулись в сугроб, миновав все валуны и деревья. Чистая удача – в воздухе же бесполезно вертеть рулем. Я тогда подумал – раз уж мы вылетели с трассы и столь хорошо приземлились, смысла останавливаться вообще никакого, иначе крошечные колеса “Мини” сразу утонут в снегу. Поэтому я включил вторую и погнал дальше в надежде, что куда-нибудь удастся выбраться.
Нам снова повезло. Между деревьев вдруг показалась дорога и мы почти сразу поняли – это трасса нашего спецучастка! Получилось, мы срезали здоровенный отрезок дистанции!”
Выбравшись на дорогу “Мини” со 177-м стартовым номером помчался к финишу на всех парах. Кто знает, может быть еще не все потеряно… Абсолютно не все!
Как выяснится позже Вик Элфорд на Porsche и сам начудил, наошибался на том заключительном допе. Вкупе с неожиданной срезкой дистанции это и позволило Аалтонену финишировать первым, всего в пяти секундах от Lancia Fulvia HF Уве Андрессона.

“Когда я понял, что мы выиграли, то сразу же повернулся к штурману и тихо, но четко произнес: “Генри, о том что случилось на допе никому не слова!”.
Никто ни о чем не догадался. В столь ранний час на трассе почти не было зрителей, судьи также не заметили подвоха, а прямых телевизионных включений и съемок с вертолета в 1967-м еще попросту не было.
– Испытываю ли я сожаление, что так получилось? – переспрашивает Рауно, поднимая бровь. – Ни разу, нисколечко! Мы ведь не собирались преднамеренно срезать дистанцию, все произошло случайно, нам просто повезло!
За всех сказать не берусь, но глядя в озорные, несмотря на все 79 лет, глаза финского пилота, я не поручусь, что на его месте не поступил бы точно также.