Источающее металл дерево

И течь может не безобидная влага, а самый настоящий яд. Не дерево, а какой-то химический завод. Между тем как представитель тихоокеанского острова Новая Каледония действительно демонстрирует такие способности: древесный сок пикандры остроконечной (Pycnandra acuminata) на четверть состоит из металла.

Дело в том, что почва, где произрастает уникум, сформирована горными породами с высоким содержанием никеля. Такие места встречаются на планете там, где элемент оказался на поверхности в результате геологических процессов.

В таком грунте растения плохо приживаются. Но иногда запускается механизм самообмана: структурно никель похож на кальций и магний. Молодое растение приживается, растёт, но перенасыщается ядовитым для него никелем и гибнет.

А вот пикнандра растёт и процветает. Погибать даже не думает, несмотря на уровень содержания никеля 250 г/кг. А это, на минуточку, в 250 тыс. раз больше среднего стандарта!

Благодаря присутствию металла млечный сок дерева имеет лазурный или бирюзовый цвет. То есть пикнандра – эдакая аристократка мира деревьев с голубой кровью.

В целом высокий уровень содержания металлов вреден для растений. Но это дерево не только не страдает, но и активно запасает никель. Собственно, ему и деваться особо некуда, ведь с насиженного места не сбежать. А почва вся  такая.

Как вообще так вышло? Большинство исследователей считает, что сработал защитный механизм. В какой-то момент времени дерево стало накапливать никель. После опадения листвы он снова возвращается в почву и насыщает её. И другие конкуренты не могут заселиться рядом, обедняя почву и угрожая монополии пикнандры.

Есть и те, кто считает это явление случайной природной аномалией. Такого в принципе не должно быть. Но дерево выжило и приспособилось. Растёт себе, несмотря на содержание никеля. Мешать ему не надо, поскольку вид довольно  редкий. К тому же в перспективе возможно использование таких гипераккумуляторов для очищения загрязнённых почв от ядовитых примесей (процесс фиторемедиации) и даже добычи полезных ископаемых из грунта с их низкой концентрацией.