Ассистент стоматолога включает музыку, чтобы отвлечь пациентку от боли, 1922 год

Инженер и дантист Саутвик пришёл к выводу, что электричество можно использовать в качестве метода казни. Впервые он применил этот способ для эвтаназии бездомных собак в Buffalo SPCA, в течение года Саутвик публиковал свои идеи об использовании этого метода в научных журналах. Поскольку он был дантистом, привыкшим проводить процедуры на стульях, его устройство для электрической казни появилось в виде стула.

После серии неудачных повешений в Соединённых Штатах усилилась критика этой формы смертной казни. В 1886 году новоизбранный губернатор штата Нью-Йорк Дэвид Б. Хилл создал комиссию из трёх человек, чтобы найти более гуманную форму казни. В комитет вошли Саутвик, правозащитник и реформатор Элбридж Томас Джерри, а также нью-йоркский юрист и политик Мэтью Хейл. По их совету 1 января 1889 года в штате Нью-Йорк вступил в силу первый закон, разрешающий казнь на электрическом стуле.

6 августа 1890 года Уильям Кеммлер был казнён на электрическом стуле. Саутвик присутствовал и сказал: «Это кульминация десяти лет работы!
С этого дня мы живём в более высокой цивилизации».

-Меня окружили волки, я раз за ружьё, а его нет.
-Ну, ну и что было дальше?
-Что, что загрызли насмреть.