Крупнейшая катастрофа среди военных кораблей, или Как тонул "Индианаполис"

О крейсере «Индианаполис»

Крейсер ВМС США был введён в эксплуатацию в середине ноября 1932 года. Это был второй, и, одновременно, последний тяжёлый корабль серии «Портленд». За годы службы судно получило 10 боевых звёзд, так как активно участвовало в боях Второй мировой войны. Крейсер отлично себя зарекомендовал: мало того, что он был наиболее грозным американским кораблём, он ещё и легко уворачивался от снарядов во время обстрелов со стороны японского флота.

Как наиболее надёжному кораблю, именно «Индианаполису» доверили одну из самых важных и секретных задач. В начале лета 1945 года на крейсер доставили сверхсекретный груз: даже капитан Чарльз Батлер Маквей не знал, что в нём. Более того, даже о пункте назначения капитану стало известно уже в пути: груз требовалось доставить на остров Тиниан. Внутри небольших коробок с грузом находилась «начинка» для ядерной бомбы под названием «Малыш». Именно её в августе того же года США сбросят на Хиросиму.

Груз был успешно и оперативно доставлен по месту требования. Задача была выполнена. Только вот ни капитан, ни его подчинённые ещё не догадывались, что самое страшное их ждёт впереди.

«Индианаполис» просит помощи

Следующим рейсом «Индианаполиса» было направление на Гуам, после ― на остров Лейте (Филиппины). Во время пути следовало выдерживать определённую траекторию: был риск натолкнуться на подводные лодки Японии.

Капитан Маквей, понадеявшись на личное везение, проигнорировал предупреждения начальства, фактически взяв на себя ответственность за судьбу 1196 членов экипажа, находившихся в то время на борту. По его информации, никаких подлодок врага по пути следования встретиться не должно было. Но капитан ошибался.

В ночь с 29 на 30 июля 1945 года крейсер атаковала подводная лодка I-58, принадлежащая Императорскому флоту Японии. Она буквально торпедировала «Индианаполис» с расстояния в четыре мили. Спустя минуту раздался взрыв, во время которого было разрушено машинное отделение корабля и убиты несколько членов экипажа. Можно сказать, что им повезло больше, чем остальным морякам «Индианаполиса», ведь смерть была мгновенной.

В крейсере образовалась огромная пробоина, а это значит, что на плаву ему суждено было остаться буквально пару минут. Оставшиеся в живых моряки не могли даже подать сигнал бедствия: единственный радиопередатчик был выведен из строя. Намного позже выяснится, что радист крейсера всё-таки успел передать в эфир сигнал SOS. Его приняли три станции США, но, вероятно, сочли за «ложный вызов» ― дезинформацию со стороны японцев.

Капитан Маквей, которому в тот день исполнилось 47 лет, приказал всем, кто ещё был жив, срочно покинуть тонущий корабль. Он изо всех сил старался сохранять спокойствие и подбадривать команду. Он обещал экипажу, что скоро за ними придёт какой-нибудь корабль, ведь район весьма судоходный.

Попытка выжить в море

С момента торпедирования прошло 12 минут. Наполовину разрушенный «Индианаполис», наполняясь водой через огромную пробоину, затонул на глубине более 5400 метров. С ним ушли на дно и около 300 членов экипажа. Подмога подоспела лишь на четвертый день с момента гибели корабля.

Тех, кто не утонул вместе с кораблём, разметало на почти 250 квадратных километров по океану. Более трёх дней морякам пришлось фактически провести среди акул. Кто-то заранее успел надеть спасательный жилет, некоторые нашли на воде плоты и крупные плавучие обломки судна, что позволило им держаться на плаву.

Большая часть раненых умерло уже в первую ночь. Из-за разлива по поверхности воды корабельного топлива многие отравились и впали в бред. Ещё несколько десятков членов экипажа умерло на следующий день.

На вторые сутки появились акулы: такой обильной добычи они не встречали давно. Сперва акулы уничтожили тела мёртвых моряков. Свежая кровь, попав в воду, привлекла множество хищников со всего Филиппинского моря: акулы способны почувствовать запах крови за десятки километров. Как рассказывали выжившие, в одном месте в кучу сбилось около 80 человек. Акулы окружили их: спастись удалось лишь 17 морякам.

Но и акулы не были самым страшным из того, что ждало экипаж «Индианаполиса». Многие испытывали сильнейшие галлюцинации. Люди один за другим сходили с ума: срывали спасательные жилеты, кидались в воду с плотов. Солёную морскую воду нельзя пить, потому многие умирали от обезвоживания, а находящиеся прямо в воде ― от переохлаждения. Некоторые пытались пить морскую воду, но быстро умирали от отравления.

А на третий день массово стали тонуть те, кто был в спасательных жилетах. Жилеты изготавливались из хлопковых волокон и могли сохранять плавучесть не более 48 часов.

Спасение экипажа

Так как на сигнал SOS никто не отозвался, затонувший «Индианаполис» никто не искал, хоть связи с ним и не было. 2 августа множество моряков в открытом океане случайно заметили с патрульного американского самолета PV-1 Ventura. Лётчики сообщили командованию, и на указанные координаты были оправлены военные суда и гидросамолёт.

Живыми из воды подняли 321 человека. Пять из них умерло, не успев доехать до госпиталя. По подсчётам экспертов и показаниям выживших, погибло 883 моряка. Они умерли от ранений, солнечных ударов, переохлаждения. Многие сошли с ума, покончили с собой либо стали жертвой акул.

Последствия и отражение в культуре

Капитан корабля «Индианаполис» Чарльз Маквэй выжил во время крушения и был обвинён в несоблюдении противоторпедных маневров. На самом же деле кораблю просто не предоставили проивоторпедный эскорт. Другие же моряки с погибшего крейсера утверждали, что капитан не виноват. Это подтвердил и капитан японской подводной лодки Мотицура Хасимото. Он сообщил, что выпустил по судну шесть торпед, две из которых попали в цель. Не выдержав обвинений, к которым присоединились и родственники погибших, в 1968 году капитан застрелился. Конгресс США реабилитировал его лишь в 2000 году. Сам же крейсер «Индианаполис» обнаружили в августе 2017 года: через 72 года на дне Филиппинского моря.

На основе истории крушения корабля «Индианаполис» сняли документальный кинофильм «Океан страха: самое страшное нападение акул» и два художественных: «Миссия акулы» и «Крейсер».