Когда создатели торпеду? (4 изобретателя)

История торпеды как изобретения начинается в 1860 году, когда капитан 2-го ранга флота Австрийской империи Иоганн Луппис после отставки предпринял попытку создать мину, способную двигаться самостоятельно. Результатом стала невзрачная «лодочка» с маленьким винтом, к которой были подключены длинные тросы управления. Детище австрийского офицера получила название «спаситель берегов».

Несмотря на пафосное название, торпеда австрийского офицера не интересовала никого. В 1864 году, после множества неудачных попыток усовершенствовать мину, Иоганн Луппис обратился к инженеру Роберту Уайтхеду — управляющему заводом и австрийскому изобретателю английского происхождения. Мысль самодвижущейся мины показалась англичанину гениальной, и вскоре началась кропотливая работа над чертежами.

В 1866 году Роберт Уайтхед представил комиссии австрийского флота первый образец нового типа вооружения. Но на испытаниях торпеда не смогла даже сохранить заданную траекторию, а по окончании испытаний опытный образец и вовсе был утерян. Комиссия признала идею перспективной, но потребовала дальнейшей доработки.

Спустя несколько лет чудо инженерной мысли Роберта Уайтхеда стало действительно боеспособным. Инженер оборудовал мину гидростатом и установил два винта, вращающихся в противоположные стороны. Мина приводилась в движение силой сжатого воздуха. Торпеда могла пройти 200 метров на скорости 6 узлов.

В начале 1870-х годов завод Роберта Уайтхеда наладил серийный выпуск новых самодвижущихся мин.

Но, как и большинство изобретений, история создания торпеды имеет несколько отправных точек. Довольно иронично, что в эти годы в Германии собственную торпеду разрабатывала компания Луи Шварцкопфа, фамилия которого переводится с немецкого как «чёрная голова». Его торпеда была похожа на торпеду Уайтхеда (чья фамилия переводится как «белая голова»), но благодаря более качественным деталям двигателя имела чуть бо́льшую скорость. Следующие 10 с лишним лет торпеды Шварцкопфа модернизировались, и в 1877 году они были приняты на вооружение.

Тем не менее, создателем первой действительно пригодной для использования самодвижущейся мины считается российский изобретатель и знаток водолазного дела Иван Александро́вский.

Иван Александровский также является создателем одной из первых российских подводных лодок. Собственно, его «торпедо» и являлась уменьшенной копией субмарины. В 1865 году русский изобретатель представил Морскому министерству «самодвижущееся торпедо», которая к тому моменту уже была оснащена пневматическим двигателем и гидростатическим аппаратом.

Идею «торпедо» в министерстве признали нецелесообразной. Но Иван Александровский не прекратил работу. Усовершенствованный вариант торпеды имел дальность хода в 700 метров, а начальная скорость составляла 8 узлов. В 1868 году после очередной демонстрации изобретатель, наконец, получил разрешение на изготовление опытного образца.

По причине проблем с документацией и сложностей с производством, торпеда Александровского увидела свет лишь в 1874 году. К этому времени успехи Уайтхеда стали известны и за пределами Австрии. Решение о производстве было принято в пользу более совершенного австрийского варианта.

Русскому изобретателю выплатили 3 000 рублей, в то время как стоимость заказа торпед Уайтхеда составила больше миллиона рублей.

Свой вклад в рождение современных торпед внёс и морской офицер изобретатель Джон Хоуэлл. К числу его изобретений входит довольно необычный автомобиль-амфибия, складной лафет для артиллерии и инерционная торпеда.

Его целью было создание мощного и в то же время компактного двигателя. После продолжительной работы в 1870 году была изготовлена первая торпеда с инерционным двигателем. Конструкция первого образца была довольно простой — паровая машина раскручивала цилиндр до невероятных 9000 оборотов, а после выстрела вся накопленная энергия направлялась на движение гребных винтов.

До 1889 конструкция самодвижущейся мины дорабатывалась, и четвертый образец уже имел скорость в 16 узлов. Торпеды Хоуэлла были приняты на вооружение флотом США и рядом других стран