Забавно, но даже сейчас ревизионистская точка зрения, согласно которой «Сталин сам хотел напасть на фюрера, но фюрер — начал раньше» — все еще встречается. «Мода» на такое трактование событий в среде некоторых публицистов еще не прошла.
Капитан парохода SS Fort Stikine («Форт Стикин») Джеймс Найсмит выразил свой протест из-за загрузки его корабля с нарушением техники безопасности. Он заявил, что при таком сочетании грузов случайная искра и последующий пожар могут иметь катастрофические последствия. Но его слова были проигнорированы. В военное время правило, по которому каждое судно должно быть загружено и использовано по максимуму, было приоритетнее.
Утром 7 декабря 1941 года японская палубная авиация нанесла превентивный удар американскому Тихоокеанскому флоту в Пёрл-Харборе. Этот день вошёл в историю как «символ позора». А уже на следующий день, 8 декабря, началась битва за необитаемый атолл. Американские офицеры вспоминали сражение за остров Уэйк с чувством скорби и сожаления. Многими эта битва была намеренно забыта.
На расстоянии 1200 км от Японии расположен небольшой остров Ио, площадью всего 23 квадратных км. На японском название данного участка суши — Ио:то, но возможен вариант прочтения Ио:дзима (в переводе — Серный остров). Хоть официально принято использовать первый вариант, в истории закрепилось название Ивоздима. Именно здесь произошла одна из самых яростных битв Тихоокеанского театра военных действий.
27 июня 1942 года из Исландии вышел печально известный конвой PQ-17. Конвой состоял из 35 транспортов, которые перевозили груз стоимостью 700 млн долларов. Этот караван охраняли значительные силы британского флота. В состав эскорта входили два десятка эсминцев, несколько крейсеров и линкоров, а также авианосец.
Крейсеры типа New Orleans («Нью-Орлеан») принимали активное участие в войне на Тихом океане и стали настоящими ветеранами Второй мировой войны. В общей сложности корабли этой серии получили 63 боевых звезды. А головной корабль пережил всю войну и, помимо наград, заработал также любопытное прозвище.
Поставки союзников для СССР играли важную роль в войне на Восточном фронте. Однако начавшийся в сентябре 1941 года ленд-лиз взял «паузу» по причине трагедии, связанной с конвоями PQ-17 и PQ-18. Тем не менее, к концу 1942 года арктические конвои возобновили походы.
В разгар боёв на Курской дуге 7 июля 1943 года пулемётчик в одиночку (остальные погибли) двое суток вёл бой. Получив ранение, он сумел отразить 10 атак и уничтожить более 300 фашистов. За совершённый подвиг ему было присвоено звание Героя СССР.
«…Я бы расценил как личное оскорбление, если противник пошлёт хотя бы один самолёт для атаки города!». Именно такими словами закончил своё выступление командующий британских ВВС, осуществлявших прикрытие союзных войск в Италии, сэр Артур Конингэм (Air Marshal Sir Arthur «Mary» Coningham). Но вскоре его твёрдая уверенность пошатнулась — причиной тому стала одна из самых удачных воздушных атак немецкого Люфтваффе за всю Вторую мировую войну.
К 1944 году Кригсмарине начал сдавать позиции в Атлантике. Крупные надводные корабли уже не могли противостоять многочисленному флоту союзников, и немецкие офицеры стали уделять всё больше внимания малому флоту. По планам германского штаба, и без того мощный подводный флот должны были пополнить дешёвые сверхмалые подлодки.
Создание немецких торпедных катеров началось в годы Первой мировой войны. Действия британского флота против приморского фланга германской армии в Бельгии заставили искать средства борьбы с ними. Появление быстроходного катера с торпедным вооружением могло решить эту задачу. Опытный образец был построен 1 апреля 1917 года на верфи Фридриха Люрсена в Вегезаке.
Свою широкую известность завод приобрёл в качестве крупного судостроительного предприятия. Во второй половине XIX – начале XX вв. с заводских стапелей сошли более полутора сотен кораблей и судов. Среди них — первый в мире броненосный крейсер «Генерал-Адмирал», прославленные участники Русско-японской войны крейсеры «Жемчуг» и «Изумруд», большое число небольших миноносцев, в том числе легендарный «Стерегущий».
В начале 1942 года на столе начальника отдела совместных операций лорда Луи Маунтбеттена оказался 232-страничный меморандум. В нём амбициозный изобретатель Джеффри Пайк изложил свои идеи, одной из которых был гигантский авианосец изо льда. В примечании он настоятельно просил лорда прочесть первые 30 страниц, прежде чем отклонять предложение.
Военная кампания в Атлантике имела ключевое значение для обеих сторон в ходе Второй мировой войны. Союзники всеми доступными силами защищали торговые коммуникации. Действия Арктических конвоев привели к значительным изменениям в расстановке сил и оказали ключевое влияние на характер боевых действий в Европе.
